Hauser, Kaspar

Hauser, Kaspar (v. 1812-1833), personnage énigmatique d’origine inconnue du début du xix^e siècle, dont l’éventuelle parenté avec la lignée des ducs de Bade a jeté le trouble dans les esprits

Le 26 mai 1828, un personnage mystérieux aux multiples déformations corporelles apparaît sur la place de Nuremberg, vêtu comme un vagabond. Le professeur et écrivain Georg Friedrich Daumer le soumet à plusieurs expérimentations médicales et tente de lui donner une éducation élémentaire.

De nombreux monarques, parmi lesquels Louis I^er de Bavière, s’intéressent à ce personnage qui semble avoir grandi à l’écart de toute civilisation. L’énigmatique Kaspar Hauser fréquente alors les cours et les salons, où il est présenté comme l’étrange sauvage et l’« enfant de l’Europe «.

Une rumeur (que semblent fonder deux tentatives d’attentat, l’un en 1829, l’autre en 1831) se répand bientôt selon laquelle le garçon serait l’enfant du grand duc de Bade, qu’une comtesse ambitieuse (voulant assurer la succession de sa propre lignée) aurait substitué à un enfant gravement malade le jour de la naissance. Le 14 décembre 1833, Hauser est victime d’un nouvel attentat auquel il succombe trois jours plus tard. À ce jour, les origines de Kaspar Hauser n’ont pas été encore élucidées ; l’inscription latine sur sa pierre tombale mentionne : « Ici repose Kaspar Hauser. Énigme de son temps, d’origine inconnue et de mort mystérieuse .«

Le destin tragique de Kaspar Hauser a inspiré de nombreux écrivains, parmi lesquels Paul Verlaine (Gaspar Hauser chante, 1881), Georg Trakl (Kaspar Hauser Lied, « la Chanson de Kaspar Hauser «, 1915) et Peter Handke (Gaspard, 1968). Deux films sont également tirés de cette histoire, l’un de Werner Herzog (l’Enigme de Kaspar Hauser, Jeder für sich und Gott gegen alle, 1974), l’autre de Peter Sehr en 1993, qui retient la thèse de l’origine noble de Hauser.