Fox, Charles James

Fox, Charles James (1749-1806), homme politique britannique, l'un des principaux dirigeants du parti whig pendant la période de la guerre de l'Indépendance américaine et la Révolution française. Issu de la noblesse, il entra au Parlement à dix-neuf ans et occupa plusieurs postes mineurs dans le gouvernement de lord North entre 1770 et 1774, jusqu'à ce que le roi George III le fasse renvoyer à cause de ses sympathies affichées pour les colons américains. Il rejoignit alors l'opposition whig regroupée autour d'Edmund Burke et du prince de Galles. Lorsque le ministère North tomba en mars 1782, Fox fut nommé secrétaire d'État aux Affaires étrangères dans le cabinet de lord Rockingham. Il conclut la paix avec l'Amérique et la France. En 1783, Fox et North furent secrétaires d'État dans le cabinet de William Bentinck, duc de Portland. Leur ministère tomba moins d'un an après lorsque le roi intervint contre un projet de loi Fox-North destiné à réformer le gouvernement des Indes britanniques. À cause de l'hostilité de George III à son égard, Fox n'occupa plus de poste pendant plus de vingt ans. Son soutien à la Révolution française l'opposa à William Pitt, le second. En 1806, le roi consentit à la nomination de Fox comme secrétaire d'État aux Affaires étrangères de lord Grenville dans le « ministère de tous les talents «. Il essaya sans succès de négocier une paix avec la France napoléonienne et prépara une loi interdisant la traite des Noirs, mais mourut avant de voir son projet aboutir.