folk, musique
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«
saynètes, de la danse et de la musique.
Ces descendants de troubadours sont des Blancs au visage grimé avec du
cirage, ou de véritables Noirs.
L’histoire a notamment retenu les noms de Frank Bower, Dick Pelham, Billy Whitlock et
surtout du joueur de fiddle (un genre de violon) et de banjo Dan Emmett, auteur du célèbre « Dixie ».
vers la fin du
XIX e siècle et le début du XXe siècle, ce creuset de chansons populaires subit également l’influence du
blues, de la ballade de cow -boy et surtout des premiers pas de la musique country : c’est dans ce fond que la
musique folk des années 1930 va essentiellement puiser son inspiration et son répertoire.
3.3 Principes fondateurs d’un genre naissant
La reconnaissance de la musique folk américaine en tant que genre à part entière doit beaucoup au travail de
collecte de quelques ethnomusicologues pionniers comme Cecil Sharp et Carl Sandburg, qui à leur tour suscitent de
nombreuses vocations telles celles des folkloristes Alan et John Lomax et Charles Seeger (le père de Pete Seeger).
Dès cette époque, la musique folk est conçue comme acoustique et chargée d’un message révolutionnaire.
Dans
l’esprit de ses « découvreurs », tout l’oppose aux mélodies commerciales de Tin Pan Alley.
4 LES PREMIÈRES GRANDES FIGURES DE LA MUSIQUE FOLK
4.1 Joe Hill, premier folksinger
L’un des premiers folksingers (« chanteurs folk ») — et modèle de Woody Guthrie — est Joe Hill (1879-1915), dont
le répertoire est directement écrit pour les Wobblies (l’union des syndicalistes aux ambitions révolutionnaires) ; il est
accusé de meurtre et exécuté par l’État de l’Utah en 1915.
Ce courant idéologique et musical, qui s’implante à
New York pendant les années 1940, se développe grâce aux Hootenannies, soit des récitals où le syndicalisme, le
militantisme et la chanson tentent de faire bon ménage.
4.2 Leadbelly, Woody Guthrie et Pete Seeger, ou l’apogée de la musique folk
La musique folk se fait enfin connaître du grand public grâce à Leadbelly, Woody Guthrie et Pete Seeger.
Huddie Ledbetter (1888-1949), dit Leadbelly, est un bluesman — ancien repris de justice, il a passé plus de vingt
ans en prison — qui se fait le porte-parole de la condition des pauvres et des Noirs (« I Don’t Want No More of Army
Life ») ; son apport à la musique folk du début du
XXe siècle est considérable.
Woodie Guthrie est, quant à lui, l’une
des grandes figures de la musique populaire américaine : chantre de l’Amérique marginalisée par la Dépression
(« This Land Is Your Land »), il puise dans la tradition du blues et des ballades country.
Pete Seeger, pour sa part,
contribue à la popularité de la musique folk au cours des années 1950, en solo ( American Industrial Ballads , 1957) et
au sein des Weavers (groupe formé en 1949), de même que The Kingston Trio ( At Large, 1959), Burl Ives ( The
Wayfaring Stranger , 1959) et Moses Asch (fondateur du label Folkways).
5 L’EFFERvESCENCE FOLK : LA MUSIQUE FOLK DEvIENT LE FOLK
5.1 L’avènement des songwriters
Au cours des années 1960, le genre connaît une expansion sans précédent — le folk revival (ou « renouveau du
folk ») — et se pose en alternative au rock, à la musique pop et aux musiques dites de variétés.
En effet, les jeunes
artistes folk sont pour la plupart issus des milieux étudiants et pratiquent cette musique comme un art de vivre qui
implique un engagement politique ( voir contre -culture) ; critiques de la société en ébullition dans laquelle ils
évoluent, ils se présentent au public comme des songwriters (littéralement « écrivains de chansons ») revendiquant
la dimension littéraire et la portée politique de leurs compositions.
5.2 Les multiples déclinaisons du folk
Totalement en phase avec une époque marquée par la contestation, le folk révèle notamment Joan Baez ( Joan Baez,.
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