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Expliquez et discutez cette pensée de Michelet : « Le Grand siècle... c'est le Dix-huitième que je veux dire »

Publié le 17/01/2022

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Effet de surprise : Le Grand siècle c'est le XV IIe siècle, du moins à l'Académie.


I. Explication du point de vue de Michelet :


— Historien d'origine humble, qui a connu des heures difficiles (contées dans Ma Jeunesse et Mon journal). Professeur au Collège de France, il est suspendu puis destitué. Lanson l'appelle « un démocrate forcené qui a les prêtres et les rois en abomination «.
— Pour un tel historien démocrate, le XVIIIe siècle a marqué : la naissance d'une philosophie libre — l'essor des sciences — la libération de l'opinion et de la pensée — l'acheminement vers la Révolution.

II. Discussion :


Grandeur incontestable du XVIIe siècle
— En art : peintres, architectes.
— En littérature : théâtre — fable — éloquence.
— En philosophie même : moralistes : Descartes ; Pascal.
— Enfin le siècle qui a le mieux connu l'homme moral.
Conclusion : Comparaison discutable : chacun des deux siècles l'emporte sur son terrain.

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