Encyclopédie: Son (physique)

Oscillations produites par une source sonore faisant vibrer un corps solide, liquide ou gazeux. Sensation éprouvée lorsque ces oscillations rencontrent l'oreille humaine. Celle-ci ne peut percevoir que les oscillations situées entre 16 et 20 000 Hz. Elle ne perçoit pas les infrasons (en dessous de 16 000 Hz) ni les ultrasons (au-dessus de 20 000 Hz). Les suites irrégulières d'oscillations sont perçues comme bruit, les suites régulières, comme sonorité. La hauteur du son augmente avec le nombre d'oscillations, son intensité avec leur portée. Physiquement, le son est identique aux oscillations (ondes sonores) produites par les vibrations du matériau concerné et se compose de densification et d'amincissement périodiques. A l'intérieur des corps liquides ou gazeux, les particules mises en mouvement par les vibrations se propagent par ondes longitudinales, à l'intérieur des corps solides, elles se propagent perpendiculairement (ondes transversales).