ENCYCLOPEDIE: Ordre (Eglise)

1. Sacrement de l'ordre, ordination : sacrement par lequel un homme devient diacre, prêtre ou évêque. 2. Ordre religieux : dans l'Eglise catholique ou orthodoxe, ensemble de moines ou de moniales qui suivent une même règle ou constitution et professent des voeux solennels (pauvreté, chasteté, obéissance). L'ordre se distingue de la congrégation. 3. Ordre de chevalerie : la plupart des ordres de moines-soldats du Moyen Age ont disparu (ordre des Templiers) ; seuls subsistent aujourd'hui l'ordre de Saint-Jean-de-Jérusalem, appelé couramment "ordre souverain de Malte", et l'ordre Equestre du Saint-Sépulcre de Jérusalem. Certaines associations contemporaines se présentent comme des ordres de chevalerie.