Encyclopédie: La Préciosité

▪ Définition: La Préciosité est un phénomène européen qui eut une influence profonde sur la littérature du début du XVIIe siècle. En France, la Préciosité apparaît comme une réaction contre un certain relâchement de la vie de cour sous le règne de Henri II (de 1547 à 1559). Dans les salons parisiens, tels que ceux de Mademoiselle de Scudéry ou de la Marquise de Rambouillet, se réunit une société éprise de politesse, de raffinement, de manières aristocratiques. Ces salons font naître une vie mondaine brillante et imposent un style littéraire dont le thème de prédilection est l'amour courtois et platonique qui cherche ses cheminements sur la Carte du Tendre. Cette carte, imaginée par Mademoiselle de Scudéry, est censée représenter les différentes phases de l'amour. On y trouve notamment le fleuve d'Inclination et le lac d'Indifférence.

Exemple: - L'Astrée (1607-1627) d'Honoré d'Urfé. - Le Grand Cyrus (1649-1653) de Mademoiselle de Scudéry.  

Remarque: Les principales qualités du style précieux sont : - la pureté; sont bannis les mots réputés vulgaires ou trop matériels, ou comportant des «syllabes sales«. Ils sont remplacés par des périphrases; - l'ingéniosité; métaphores et néologismes exerceront la sagacité du lecteur; - l'exagération, afin de se singulariser; les adverbes superlatifs comme furieusement ou effroyablement occupent une place de choix.