Elevage du gardon blanc et du rotengle: ces deux espèces qui s'hybrident d'ailleurs vivent dans les eaux tranquilles

Il existe deux espèces de gardons, appartenant à deux genres différents de la famille des Cyprinidés: le gardon blanc (Rutilus rudlus L.) et le gardon rouge ou rotengle (Scardinius erytrophtalmus L.). Cette dernière espèce se distingue de la première par une hauteur du corps plus élevée et par l'insertion de la nageoire dorsale très en arrière de celles des pelviennes. Les deux espèces s'hybrident facilement. La reproduction se fait en mai dès que la température de l'eau atteint 15° C. Les oeufs petits et nombreux — une centaine de mille par femelle — sont incubés en une ou deux semaines. Les gardons sont essentiellement végétariens; très répandus, ils constituent les espèces fondamentales de nos cours d'eau de plaine. Plus faciles à capturer à la ligne que la carpe, ils sont très appréciés des pêcheurs; aussi les élève-t-on, en vue du repeuplement, soit seuls soit en mélange avec des carpes et des tanches. Elevage. — Suivant les besoins, on produit dans des étangs appropriés soit des alevins d'un été, soit des sujets de deux ou même de trois étés. Le gardon de un été peut mesurer de 6 à 10 cm et peser de 2 à 8 g; on a pu ainsi produire 150000 alevins à l'ha en utilisant 400 géniteurs. Avec un peuplement moins dense, on obtient des sujets faisant environ 15 g. Les gardons de deux étés pèsent de 30 à 60 g et mesurent de 14 à 18 cm; à trois étés, ils peuvent atteindre un poids de 150 g et dépasser une longueur de 20 cm. Eu égard à la grande fécondité du gardon blanc et du rotengle et à la facilité de leur reproduction, il est préférable d'introduire un petit nombre de reproducteurs dans des endroits favorables, soigneusement choisis, et non pas d'immerger, en rivières ou en étangs, un très grand nombre d'alevins élevés en pisciculture