Elevage du black-bass: un poisson d'origine américaine, importé comme la perche-soleil, des Etats-Unis

Des trois espèces de black-bass (Micropterus salmoïdes Lac., Micropterus dolomieu Lac.. Micropterus punctulatus Raf.), la première est la plus répandue en Europe. En raison de sa chair excellente et de l'intérêt qu'elle présente pour le pêcheur sportif, elles été très largement développée d'Amérique en France où elle est maintenant acclimatée en maints cours d'eau. Elle appartient à la famille des Centrarchidés, voisine des Percidés dont le type est la perche. Sa bouche très grande lui permet de se nourrir de proies relativement grosses qu'elle poursuit: petits poissons, têtards de grenouilles, mollusques, larves aquatiques d'insectes. De croissance rapide, le black-bass est capable de frayer la deuxième année, dès que la température de l'eau, au printemps, atteint 18°C. Le nid est préparé par le mâle dans une eau tranquille, peu profonde, à fond caillouteux; dès que les oeufs sont pondus — de 2000 à 10000 d'un diamètre moyen de 1,4 mm — il chasse la femelle et ne se sépare des alevins qu'au bout de quelques semaines; ceux-ci mesurent alors de 2 à 2,5 cm et commencent peu après à devenir cannibales. A un an, les jeunes pèsent de 10 à 50 g, à 2 ans, 125 à 200g, à 4 ans de 500 à 850 g. Elevage. — Il peut se faire soit en un seul étang, soit, de préférence, dans deux étangs. Méthode en un seul étang. — Un petit étang d'une dizaine d'ares au moins, à fond dur, abrité, entouré d'arbres et de buissons — pour apporter aux jeunes les insectes dont ils sont friands — reçoit à l'are une dizaine de reproducteurs. On introduit, pour favoriser la ponte, des plaques de fibrociment garnies de gravier de la grosseur d'une noisette. Cette méthode ne permet guère le contrôle des alevins obtenus. Méthode en deux étangs. — Un premier étang sert de frayère; un deuxième (étang de grossissement), plus grand, de 1 à 2 ha, sert à recevoir les alevins au début de juillet, alors qu'ils vivent encore en troupeaux. On a intérêt à garnir cet étang d'une centaine de géniteurs gardons qui produiront une quantité de petits poissons dont se nourriront les jeunes black-bass. Illustration: Carnassier, le black-bass n'avale que des proies vivantes: toute nourriture inerte est rejetée. Les alevins ne peuvent pas être nourris artificiellement avec de la rate, comme les truites. Les petits poissons blancs sont dits «poissons fourrage» ou «blancs», c'est un mélange de gardons, rotengles et autres cyprins. Mais le black-bass ne redoute pas les jeunes poissons-chats (aux aiguillons redoutables), cette espèce indésirable est en nette régression, la ou le black est installé.