Elevage de l'anguille: on ne peut être maître de sa reproduction, mais il est possible d'en faciliter la croissance.

L'anguille d'Europe (Anguilla anguille L.), type de la famille des Anguillidés, est un poisson migrateur qui va pondre près de l'Amérique centrale, dans la mer des Sargasses. Bien qu'après de longues recherches, sa reproduction ait pu être réussie par le professeur Fontaine, on se contente de faire grandir les jeunes sujets appelés «civelles», capturés dans les estuaires — celui de la Loire notamment — lorsqu'ils remontent de la mer. Ils forment alors des bandes de plusieurs dizaines de milliers d'alevins, d'un peu plus de 7 cm de longueur, plus semblables à de gros vers de terre qu'a de jeunes poissons; d'abord translucides, ils se pigmentent peu à peu. Cette remontée se situe à deux époques: la première pendant l'hiver et le printemps, la deuxième au début de l'été. Ces civelles, capturées à l'aide d'un tamis fin ou d'un filet à plancton remorqué par un canot, sont entreposées dans des viviers à eau renouvelée, car elles ont d'assez grandes exigences respiratoires. Un vivier de 1,50 m de longueur sur 0,75 m de largeur et 0,75 m de profondeur peut contenir 100 kg d'alevins, à raison d'environ 2000 par kg. Pour les transporter, on les place sur des cadres de bois à fond de toile contenant de 1000 à 5000 individus et garnis de mousse ou de paille humide non tassée; empilés les uns sur les autres et ficelés, ces cadres sont introduits dans des caisses et expédiés généralement près d'étangs dans lesquels les jeunes anguilles pourront effectuer leur croissance afin de produire des poissons de consommation. Les premières chaleurs passées, on observe, dans les estuaires, une montée de petites anguilles plus grosses que les civelles — elles ont de 15 à 20 cm —, elles comprennent surtout des alevins des années précédentes demeurés dans la partie inférieure des fleuves, mais ne sont pas l'objet de transfert. Les anguilles adultes, dites «d'avalaison», sont capturées parfois lorsqu'elles gagnent la mer dans des pièges placés en aval d'étangs traversés par un fleuve (Somme), mais ce n'est pas là une forme d'élevage. En Italie, les anguilles sont capturées en grand nombre dans les pêcheries de Comacchio, sur la mer Adriatique.