Egypte. Abu Simbel, la statue de Ramsès II.

Nous sommes au XIII^e siècle avant J-C, en pleine XIX^e dynastie. À Ramsès I^er, qui n'a régné que deux ans, a succédé son fils Séthi I^er puis son petit-fils Ramsès II dont le nom se répète inlassablement sur les sites égyptiens. À l'œuvre architecturale considérable de ce dernier, on doit, entre autres, la salle hypostyle de Karnak, une cour et un pylône (ensemble de deux tours rectangulaires) à Louxor, le Ramasseum et le fameux Abu-Simbel où quatre co­lossales statues de 20 m de haut le re­présentent assis, adossé à la falaise de grès rose dans laquelle il a été taillé. Si les jambes des colosses sont d'une fac­ture assez lourde, les torses se déga­gent mieux et les têtes semblent pres­que vivantes tant leur sourire, qui évo­que l'union avec le dieu-soleil repré­senté plus haut, est saisissant. Sculptées le long des jambes des pharaons, des figures de reines, princesses et princes, debouts, semblent se blottir contre eux pour participer à cette symbiose avec les dieux.