Édouard HERRIOT (1872-1957) : la «bonhomie radicale».

Fils d'un modeste officier, élève de l'École normale supérieure, agrégé et docteur es Lettres, il s'inscrit au parti radical et devient maire de Lyon au moment de l'affaire Dreyfus. Sa bonhomie, son éloquence et sa culture lui valent une longue carrière de sénateur (1912-1919) puis de député du Rhône (1919-1940 et 1947-1954). Deux fois président du Conseil après une victoire électorale de la Gauche (1924 et 1932), il est dans les deux cas renversé, pour sa politique financière. Homme de conciliation, il décide l'évacuation de la Ruhr et la reconnaissance de l'URSS (1924). Président de la Chambre des Députés (1936-1940), il recommande l'union autour de Pétain, tout en s'abstenant de voter pour lui, le 10 juillet 1940, ce qui lui vaudra d'être mis en résidence surveillée de 1942 à 1944, puis déporté en Allemagne. Président de l'Assemblée nationale de 1947 à 1954, surnommé «Edouard le gros» par le Petit Parisien, cet homme simple, de 1,77 m et 120 kg, incarna le «Français moyen» (l'expression est de lui). Il a laissé des ouvrages littéraires (Madame Récamier et ses amis, la Vie de Beethoven).