Doumergue, Gaston

Doumergue, Gaston (1863-1937), homme d'État français, président de la République (1924-1931) puis président du Conseil qui tenta vainement de renforcer les prérogatives du gouvernement face aux assemblées parlementaires dans le cadre des institutions de la III^e République.

Né à Aigues-Vives (Gard), issu d'une famille de propriétaires terriens de confession protestante, Gaston Doumergue fut avocat au barreau de Nîmes, puis magistrat colonial en Indochine et en Algérie (1890-1893). Élu député du Gard en 1893, il siégea à la Chambre dans les rangs du groupe radical. Entre 1902 et 1910, il fut plusieurs fois ministre, successivement des Colonies, du Commerce, puis de l'Instruction publique. Sénateur du Gard à partir de 1910, éphémère président du Conseil et ministre des Affaires étrangères entre décembre 1913 et juin 1914, il retrouva de 1914 à 1917 le portefeuille des Colonies, où il organisa la protection des territoires d'outre-mer et le recrutement des armées indigènes. Président du Sénat en 1923, il fut, après la victoire du Cartel des Gauches, en 1924, et la démission d'Alexandre Millerand, élu président de la République avec le soutien de la droite modéré.

Retiré de la vie politique à l'issue de son mandat en 1931, il fut rappelé à la présidence du Conseil par le président Albert Lebrun après les émeutes du 6 février 1934, qui avaient provoqué la démission de Daladier. Il forma alors un gouvernement d'union nationale pour surmonter la crise politique et financière qui menaçait de se transformer en crise de régime, et s'entoura notamment d'Édouard Herriot, d'André Tardieu, de Louis Barthou et du maréchal Pétain. Désireux de combattre la toute-puissance du Parlement qui paralysait toute initiative gouvernementale, il élabora un projet conférant au gouvernement le droit de dissoudre la Chambre des députés sans l'autorisation du Sénat, et donnant à l'exécutif des pouvoirs plus importants en matière financière. Abandonné par ses ministres radicaux qui l'accusaient de tentations autoritaires, il dut présenter sa démission dès novembre 1934.

Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.