Denys d'Halicarnasse, Antiquités romaines (extrait)

Je parlerai tout d’abord de la constitution de la cité que je vois être le système politique le mieux adapté à la paix comme à la guerre. Telle fut son organisation. Romulus distribua tout le peuple entre trois groupes ; à la tête de chacun de ces groupes il mit pour chef le plus illustre. Puis il divisa à nouveau chacun de ces trois groupes en dix et il mit à la tête de ces nouvelles divisions les plus courageux. Il appela les plus grands de ces groupes tribus, et les plus petits curies ; ils portent encore de nos jours ces noms. Si on voulait les traduire en langue grecque, on appellerait phylai et trittyes les tribus, phratries et loches les curies. Ceux qui étaient mis à la tête des tribus et que les Romains appellent tribuns seraient nommés phylarques ou trittyarques ; ceux qui étaient mis à la tête des curies, ceux qu’ils appellent les curions, seraient les phratriarques et les lochages. Il divisa également les curies en décuries (décades) et mit à leur tête des chefs appelés dans la langue du pays décurions.

Source : Rougé (Jean), les Institutions romaines, Paris, Armand Colin, coll. « U 2 «, 1969.

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