Ceauşescu, Nicolae

Ceauşescu, Nicolae (1918-1989), homme d’État roumain, qui a instauré une dictature en Roumanie de 1967 à 1989, renversée par une révolution au cours de laquelle il a trouvé la mort.

Né à Scorniceşti (nord-est de Bucarest), Nicolae Ceauşescu ne reçoit qu’une éducation primaire et rejoint très jeune la capitale, où il travaille comme cordonnier. Engagé dans les Jeunesses communistes en 1933, il est arrêté en 1936 pour militantisme, relâché, arrêté de nouveau, et passe la guerre en prison et au camp de Tirgu Jiu, où il rencontre le futur dirigeant communiste de la Roumanie, Gheorghiu-Dej. Il devient son bras droit après la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Vice-ministre de l’Agriculture (1948-1950), puis des Forces armées (1950-1954), Nicolae Ceauşescu entre au Politburo en 1955 et soutient la politique d’indépendance nationale de Gheorghiu-Dej. Le 22 mars 1965, à la mort de ce dernier, il lui succède naturellement à la tête du parti.

Nicolae Ceauşescu fait d’abord mine de poursuivre la politique de transition de Gheorghiu-Dej. Ayant accédé à la présidence du Conseil d’État (1967), l’habile stratège provoque l’URSS (en condamnant l’intervention soviétique contre le Printemps de Prague, au nom de la non-ingérence et de l’indépendance des voies socialistes) tout en appâtant les diplomaties occidentales qui, croyant à une brèche dans le bloc soviétique, se pressent à Bucarest, à l’image de De Gaulle en 1968. Il établit des relations avec la République fédérale d’Allemagne (1967), reçoit le président Nixon et entretient de bonnes relations avec la Chine.

Mais cette stratégie (liens avec l’Occident, rupture sans crise avec l’URSS) et sa modération ne visent qu’à le rendre « présentable « à l’extérieur et en Roumanie — où il est alors réellement populaire — et à imposer une dictature au pays.

Après avoir limogé Ion Gheorge Maurer en 1972 (proche conseiller de feu Gheorghiu-Dej, qui seul peut lui faire concurrence), il s’invente le poste de président de la République (1974) et pratique un népotisme qui lui permet de maîtriser les rouages de l’État : son influente femme, Elena, devient vice-Premier ministre (1980) ; son fils Nicu, réputé pour son inconsistance, est nommé ministre.

Le « Conducator « renforce alors sa dictature. Il s’organise un culte de la personnalité délirant, se faisant appeler le « Danube de la pensée «, le « Génie des Carpates «. Il ritualise à l’extrême sa propre image : les documents officiels le montrent dans un apparat presque royal. Peu avant sa chute, il fait éventrer le Bucarest historique pour s’y faire ériger un palais qu’il n’occupera jamais.

Appuyé par la Securitate (« police politique «) qui réprime les mouvements de contestation sporadiques (1977-1978, 1981-1983) dus à la critique intellectuelle ou à l’exaspération populaire — celle des mineurs notamment — face au rationnement provoqué par une économie profondément délabrée, Nicolae Ceauşescu impose son nationalisme extrême au nom de l’indépendance et de l’identité roumaines, exigeant du pays d’immenses sacrifices : économie de pénurie, déplacements de population, roumanisation forcée des minorités, etc.

Désavoué par l’opinion internationale, haï par les Roumains après la répression sanglante des émeutes de Brasov (1987) à la suite de manifestations contre les réductions de salaires et la pénurie croissante, et « lâché « par l’URSS (Mikhaïl Gorbatchev le dénonce à Bucarest même, en 1987), Nicolae Ceauşescu est renversé, le 22 décembre 1989, à l’issue des émeutes de Timioara qui embrasent tout le pays.

Le 25 décembre, alors qu’ils prennent la fuite, Nicolae Ceauşescu et son épouse sont arrêtés, condamnés au cours d’un simulacre de procès militaire pour « génocide, vol de biens publics et noyautage de l’État « et aussitôt fusillés.

La chute de Nicolae Ceauşescu marque l’aboutissement du processus des révolutions démocratiques de 1989. Ion Iliescu prend alors la direction du pays, à la tête d’un Front de salut national (FSN), qui fait office de gouvernement provisoire, avant d’être élu à la présidence de la République.