Bouvines, bataille de

Bouvines, bataille de, victoire de l’armée française, menée par Philippe II Auguste sur une coalition de puissances européennes le 27 juillet 1214, près du village de Bouvines, en Flandre.

Afin de contrer la puissance grandissante de la France, le roi d’Angleterre Jean sans Terre (dépossédé de ses territoires normands et angevins par Philippe Auguste) forme une vaste coalition dans laquelle entrent l’empereur germanique Othon IV, Ferdinand du Portugal (comte de Flandre et du Hainaut) et le comte de Boulogne, Renaud. Face à cette menace, la cause française est soutenue par Frédéric II de Hohenstaufen, rival d’Othon IV pour la couronne impériale, et par les milices communales des villes du nord du royaume.

Dès le début du mois de juillet, la stratégie des coalisés est déjouée par les troupes françaises du prince Louis qui défont l’armée de Jean sans Terre. Le 27 du mois, un dimanche, l’armée impériale rencontre à son tour celle de Philippe Auguste près de Bouvines. Malgré le repos dominical imposé par la « Trêve de Dieu «, les troupes d’Othon attaquent l’arrière-garde française qui riposte immédiatement. Désarçonné, Philippe Auguste est sur le point d’être tué lorsqu’un chevalier français, Guillaume des Barres, contraint personnellement Othon à prendre la fuite. Seules les troupes de Renaud résistent encore jusqu’à la capture de leur commandant.

En France, la victoire de Bouvines est ressentie comme celle de la suprématie du souverain sur ses vassaux insurgés. Elle reste le témoignage d’un premier sentiment national d’une France aux nombreux particularismes. Cette bataille a également des conséquences européennes : Frédéric de Hohenstaufen dépose Othon et accède au trône du Saint Empire romain germanique (1212) ; en Angleterre, Jean sans Terre, affaibli, doit céder aux barons en révolte qui lui imposent la Magna Carta ou Grande Charte (1215).

Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.