Boni, Yayi

Boni, Yayi  (1952- ), économiste béninois, élu président de la République du Bénin en 2006.

Né à Tchaourou, dans le nord du Bénin, Yayi Boni étudie les sciences économiques à l’université nationale du Bénin avant de se spécialiser au Centre ouest-africain de formation et d’études bancaires (COFEB), à Dakar (Sénégal). Dès 1980, il entre à la Banque centrale des États de l’Afrique de l’Ouest (BCEAO), dont il devient sous-directeur en 1988. Parallèlement, il poursuit son cursus universitaire en France, à Orléans, puis à l’université de Paris-Dauphine, où il obtient en 1991 un doctorat consacré aux questions monétaires. En 1992, il est chargé de mission aux affaires monétaires et bancaires auprès du président de la République Nicéphore Soglo (1991-1996). En 1994, il prend la direction de la Banque ouest-africaine de développement (BOAD), qu’il quitte en 2005 pour briguer la présidence béninoise.

Yayi Boni, qui n’appartient à aucun appareil politique, se présente à l’élection présidentielle de février 2006 comme candidat indépendant. Avec pour slogan « Ça doit changer, ça va changer «, il fait campagne sur la lutte contre la corruption et l’éradication de la pauvreté par le développement économique. Fort de son image d’homme neuf et intègre, il incarne l’aspiration au changement de la population béninoise, après la longue présidence de Mathieu Kérékou (1996-2006). Son expérience de technocrate et de financier lui vaut la confiance d’une partie de l’électorat pour qui il représente une issue aux difficultés économiques.

Le 5 mars 2006, Yayi Boni crée la surprise en arrivant en tête du premier tour du scrutin présidentiel avec 35,6 p. 100 des suffrages. Au second tour, il affronte Adrien Houngbédji, ancien président de l’Assemblée nationale (1991-1995 ; 1999-2003) et ancien Premier ministre (1996-1998), qui se présente comme le candidat de la continuité et de la stabilité. Le 19 mars 2006, Yayi Boni est élu avec 74,5 p. 100 des voix.