Article de presse: L'Europe à douze

29-30 mars 1985 - Le débat sur les conséquences techniques de l'élargissement de la Communauté européenne à l'Espagne et au Portugal n'est certes pas secondaire. Et il n'aura probablement semblé tel qu'à ceux qui ne sont pas personnellement touchés (ou croient ne pas l'être) par les implications que cette double adhésion comporte. Des implications qui, malgré la longueur des discussions préparatoires, ne paraissent pas toujours avoir été parfaitement cernées. Y compris chez les intéressés eux-mêmes : si tout le monde sait que l'arrivée des vins espagnols sur le marché européen peut " faire mal ", pour se limiter à un exemple parmi les plus connus, a-t-on bien pris la vraie mesure de l'effet produit par l'irruption sur le marché ibérique de la viande et du lait venus du nord du continent? On pourrait trouver bien d'autres cas, et se convaincre sans trop de peine qu'il en est finalement allé de ce nouvel élargissement comme des précédents : après s'être enthousiasmé, de part et d'autre, pour l'idée, on a découvert peu à peu le caractère à la fois immense et inextricable des problèmes; enfin, malgré les points d'interrogation qui subsistent, on a dû se hâter de conclure, pour des raisons politiques. Sous ce rapport, il faut espérer, sans pouvoir en être sûr, que l'histoire ne se répète pas trop fidèlement et que la Communauté ne se trouve pas demain aux prises avec les difficultés qu'elle a connues lorsque, après de longues tergiversations, elle s'est finalement élargie dans la hâte à la Grande-Bretagne en 1972-1973 et à la Grèce en 1980-1981. On pourrait aussi évoquer, au chapitre des inquiétudes, celles de pays associés à la CEE. Ils ne voient pas sans appréhension le marché des Dix devenir celui des Douze, dans la mesure où ils l'approvisionnaient en productions que l'Espagne et le Portugal vont désormais offrir à d'excellentes conditions aux autres Européens. C'est tout particulièrement le cas du Maroc et d'Israël, dont Roland Dumas, comme ministre des affaires européennes puis des relations extérieures, s'est employé à dissiper les appréhensions. Toutes ces réserves, qui ne sont pas minces, peuvent-elles pourtant faire oublier l'éclatante leçon politique donnée par la Communauté européenne en cette affaire? Cette CEE, dont il est généralement reçu de parler avec commisération; ce " Marché commun ", qui paraît si souvent, en ses propres sommets, patauger dans ses excédents de lait ou de vin et déraper sur des montagnes de beurre, bien plus que respirer l'air des cimes que l'appellation de telles rencontres laisserait pourtant espérer; oui, cette Communauté, qui n'est plus seulement économique depuis longtemps, reste encore, pour deux jeunes démocraties, un parti assez beau pour que l'on brigue longuement, et non sans périls électoraux, l'honneur d'y adhérer. Au point, même, que l'élargissement est aussi ressenti, à Madrid et à Lisbonne, comme une sorte de brevet de liberté décerné à deux pays éminemment européens, mais qui en ont longtemps été privés, et comme un facteur de stabilisation des régimes démocratiques qu'ils se sont donnés, voire comme un des enjeux essentiels du processus qui y aura conduit. Voilà en tout cas deux nouveaux membres qui viennent élargir le cercle de famille à un moment crucial. Car jamais sans doute, depuis sa fondation, la Communauté européenne ne s'est, autant qu'aujourd'hui, interrogée sur sa propre destinée. Le sommet de Milan, fin juin, devait examiner plusieurs propositions, tendant à faire naître une " Union européenne " déjà réclamée par le Parlement de Strasbourg, et qui constituerait en quelque sorte le deuxième âge de l'intégration du continent. Ces projets institutionnels, dont on peut imaginer d'ores et déjà qu'ils sont vus d'un bon oeil à Madrid et à Lisbonne, s'accompagnent d'une évidente montée en puissance du débat sur la sécurité de l'Europe et sur les moyens de combler son retard technologique, dont l'opération Eurêka, lancée à l'initiative de la France, est l'illustration la plus actuelle. Le renfort espagnol et portugais vient donc singulièrement à point. Son arrivée pose à nouveau, bien sûr, une question déjà évoquée : peut-on à la fois élargir une communauté et l'approfondir? La logique élémentaire suggère de répondre par la négative, et de considérer qu'en choisissant d'être plus nombreux, les Européens ont, du même coup, accepté d'être moins unis. Mais il existe aussi une autre logique : celle du mouvement, que les Dix ont décidé de prouver en marchant. Ils ont pris le parti de la dynamique. Sans doute ne savent-ils pas toujours où ils vont, et l'élargissement de leur groupe n'échappe pas à cette observation. Du moins veulent-ils aller quelque part, plus loin. Deux nations, essentielles à l'âme composite de l'Europe, ont, en toute liberté, demandé-et obtenu-de les rejoindre. Dans le monde tel qu'il va, une telle démarche est trop rare pour n'avoir pas quelque chose de réconfortant. BERNARD BRIGOULEIX Dossiers et documents Mai 1985