Article de presse: Le style Ve République

3 mai 1973 - A l'occasion de l'inauguration du Palais des Congrès, André Fermigier fait le point sur la politique architecturale de la Ve République. Le Palais des congrès est un édifice à vocation commerciale destiné à drainer vers Paris la clientèle des congrès internationaux. Bien sûr, c'est un palais, et ce mot dit tout : passéisme, pompe commerciale, magnificence babylonienne, composition académique. Cela sent les beaux-arts et les défunts prix de Rome à plein nez, mais il s'agit ici d'un académisme à peu près correct, et incontestablement habile. L'ensemble a la forme d'une conque, d'une sorte de bateau (délicat symbole, je suppose, destiné à vous rappeler les armes parlantes de la Ville de Paris) et, en dépit des mirifiques mètres carrés et mètres cubes plus haut évoqués, l'architecte est parvenu à alléger, à tasser l'édifice, à introduire dans la façade des courbes qui ne manquent pas d'une certaine souplesse. Vous me direz que je suis aujourd'hui bien laxiste, bien inconsidérément charitable, et que l'on aurait pu confier l'entreprise à un architecte de grand talent, à un authentique créateur, qui nous aurait construit une oeuvre un peu plus stimulante que ce drugstore géant. Oui, mais vous savez bien qu'en matière de commande publique, et tant que le niveau culturel de nos " décideurs " sera ce qu'il est, une telle hypothèse est rigoureusement invraisemblable. Et puis, bof! C'est l'architecture de la Ve République, c'est l'architecture que notre société mérite, c'est plutôt moins moche que Maine-Montparnasse, nous en avons tellement vu d'autres. Conclusion, le sujet ne mérite pas qu'on s'y attarde. Il n'y a pas de quoi pavoiser, et le Palais des congrès s'inscrit sans gloire dans la série des réalisations de prestige auxquelles le régime actuel réserve ses tendresses et ses crédits : Concorde, La Villette, la Défense, Beaubourg (bien que, dans ce dernier cas, la qualité architecturale soit certaine). Mais, étant donné le massacre de Paris auquel nous assistons depuis dix ans, étant donnée la physionomie honteuse que l'on prépare à la ville de l'an 2 000, étant donnée l'autoroute de la rive gauche, étant donnés le front de Seine, le secteur Italie, Maine-Montparnasse et autres gentillesses, étant donné le programme du Palais des congrès et les servitudes qu'impose ce type d'architecture, étant données les circonstances, les intentions, les personnes et les lieux, encore une fois, cela pourrait être pire. ANDRE FERMIGIER Le Monde du 1er mars 1974