Aménagement moderne des oiseaux: les volières intérieures libres

Ces volières, où les oiseaux peuvent voler librement et ne sont pas séparés des visiteurs par des obstacles artificiels, atteignent de très grandes dimensions: 22 à 72 m de longueur, 15 à 60m de largeur et 5 à 12 m de hauteur. On distingue deux types de base: l'un possédant une partie aménagée pour le public et nettement séparée de la partie réservée aux oiseaux, l'autre parcouru par des chemins étroitement intégrés à l'ensemble. On y trouve généralement une luxuriante végétation tropicale, telle que palmiers d'ornement, philodendrons, bananiers, bambous géants et de nombreuses plantes exotiques. L'eau est souvent amenée sous forme de cascade jaillissant du haut d'un rocher avant de s'écouler par de petits ruisseaux dans une série de bassins de grandeurs diverses. Quelque 200 à 400 oiseaux pouvant représenter 70 à 120 espèces (colibris, tangaras, veuves, mainates, touracos, etc.) y évoluent librement. Les parois sans fenêtres sont surmontées d'un double toit translucide en matière synthétique, laissant passer la lumière naturelle. Un dispositif de vaporisation d'eau permet d'arroser les plantes et garantit une humidité atmosphérique suffisante tout en permettant aux oiseaux de prendre des «bains de pluie». Le bâtiment est également équipé d'un dispositif de ventilation automatique et d'unités de refroidissement, de manière à pouvoir abaisser à volonté la température ambiante. Ces unités ne sont pas prévues pour maintenir une température idéale mais plutôt pour modérer les écarts extrêmes des chaudes journées d'été. Un passage sombre et à portes battantes, ou parfois un simple rideau de rubans en nylon, empêche les oiseaux de s'échapper tout en permettant au public d'accéder à la partie principale du bâtiment. Certaines volières intérieures libres possèdent également un dispositif diffusant en permanence un fond sonore constitué de bruits émis par la jungle et comprenant des cris de singes, de prédateurs divers, de grenouilles, d'insectes et autres animaux qu'il n'est pas possible d'introduire dans le cadre de telles installations.