Alexander, Harold

Alexander, Harold (1891-1969), maréchal britannique, l'un des artisans de la victoire des Alliés durant la Seconde Guerre mondiale.

Né à Londres, Harold Rupert Leofric George Alexander étudie à l’école militaire de Sandhurst. Jeune officier, il se distingue pendant la Première Guerre mondiale. Nommé général de division en 1938, il est placé à la tête de la 1^re division en France lorsque la Seconde Guerre mondiale (1939). Devenu commandant du 1^er corps d'armée, il dirige l'évacuation de l'armée britannique de Dunkerque ; il est alors le dernier soldat à quitter la France. En août 1942, il rejoint la Birmanie pour prendre le commandement en chef des forces britanniques au Moyen-Orient, puis il organise l'expédition sur Tunis (octobre-décembre 1942). En février 1943, il prend la tête de toutes les forces alliées terrestres en Afrique du Nord en tant qu’adjoint du général Eisenhower, et dirige à ce titre la campagne d'Italie. L'année suivante, il succède à Eisenhower en tant que commandant suprême des forces alliées en Méditerranée. Le 2 mai 1945, il reçoit la reddition des forces allemandes d’Italie.

En reconnaissance de ses services, Harold Alexander est fait vicomte (1946), puis comte de Tunis (1952). Gouverneur général du Canada de 1946 à 1952, il est ministre de la Défense de 1952 à 1954 dans le gouvernement de Winston Churchill.