Afghanistan. Mosquée bleue de Mazar-i-Charif.

Mazar-i-Charif, ville du nord de l'Afghanistan, située tout près de la frontière russe, est fière de sa mosquée ou repose le corps d'Ali, neveu et gendre du prophète Mahomet, assassiné en Iran en 661. La légende veut que la dépouille ait été placée sur une chamelle qui aurait parcouru 2 500 km pour l'apporter jusqu'ici ! Reconstruite en 1481, ses céramiques à dominante bleu font que cette mosquée est souvent appelée « mosquée bleue « mais ne la confondons pas avec celle, plus célèbre, d'Istanbul. Chaque année, en Mars, les fidèles célèbrent le nowruz (nouvel an) avec éclat. Dans la cour de la mosquée, on dresse un grand mât garni d'oriflammes. Symbolisant l'arbre de vie, lien entre ciel et terre, il est censé apporter la prospérité aux fidèles. Nous ne sommes pas très loin ici de l'Iran et ces trois femmes vêtues du tchadri traditionnel ressemblent fort à leurs voisines en tchador. Le tchadri, sorte de voile à cagoule, peut être noir, bleu pâle, mauve, violet ou blanc.