Raconter la parabole de l'enfant prodigue et en expliquer le sens suivant les intentions du Sauveur

« mon père et lui dirai : " J'ai péché contre le ciel, j'ai " péché contre vous; je ne suis plus digne d'être votre cr: fils, mais traitez~moi comme un de vos serviteurs.

» Et il se leva et partit.

Son père l'aperçut de loin, et, malgré les haillons qui le couvraient, malgré sa pâleur et sa maigreur, il le reconnut: un père peut-il méconnaître son fils? Touché de compassion, il courut à sa rencontre et l'at­ tira dans ses bras.

Le jeune homme honteux n'osait croire à son bonheur et voulait se jeter aux pieds de celui qu'il avait si indignement offensé; mais son père l'arrêta, ordonna à ses serviteurs d'apporter une tu­ nique neuve, des vêtements et des chaussures, de tuer le veau gras et de se réjouir.

" Car mon fils était mort, dit-il, et il revit; il était perdu, et je l'ai retrouvé! " Par cette touchante parabole, Notre-Seigneur Jésus­ Christ a voulu nous montrer tous les trésors d'indul­ gence que renferme le cœur d'un père pour les fautes de son fils; et le Seigneur tout-puissant n'est-il pas un père pour tous les hommes, même pour les pécheurs les plus endurcis? Ne désespérons donc jamais de sa bonté infinie, et, quelque crime que nous ayons com­ mis, ayons confiance; si nous nous repentons sincère· ment, nous serons pardonnés.

Ensuite, en peignant la joie du bon père, les fêtes qu'il prépare, la prédilec­ tion qu'il montre pour le fils coupable et repentant, notre divin Maitre a rendu un hommage bien éclatant au trésor précieux d'une conscience plll'e et sans tache, puiqu'il a voulu nous faire entendre que l'innocence doit trouver dans le for intérieur une récompense bien. »