MYTHES ET RELIGION CHEZ PLUTARQUE

« PLUTARQUE , ACTEUR DE LA VIE RELIGIEUSE Plutarque a toujours été un homme pieux.

Mais, plus il avance en âge, plus il se passionne pour la théologie .

Il ,honore les Muses, protectrices de la culture, et sacrifie à Eros en compagnie de sa femme.

Durant de longues années, il assume les fonctions de prêtre d'Apollon à Delphes ; il participe aux cérémonies du culte, aux processions et aux sacrifices .

Il entretient des relations amicales avec Cléa, l'archiprêtresse du culte de Dionysos.

Également initié aux mystères dionysiaques, Plutarque partage encore avec elle son admiration pour la déesse Isis, à laquelle Cléa a été consacrée, enfant.

LE SENS DES ORACLES ...

P lutarque s'interroge sur les oracles de Delphes, dont certains critiquent la formulation .

Le prêtre d'Apollon cherche à défendre le dieu et la supériorité de sa mantique .

Ainsi, il affirme que la Pythie, mise en état d'inspiration prophétique par l'exhalaison sortie de terre, est édifiée par des démons i responsables de la maladresse de tournure des augures .

A la fin de sa vie, Plutarque soutient que le dieu, dans sa toute-puissance, illumine sans intermédiaire l'esprit de la Pythie .

Toutefois, c'est parce que celle-ci exprime la révélation venue d'en haut avec des mots humains souvent mal choisis et peu poétiques que ses oracles sont obscurs ...

œ PLUTARQUE, CRÉATEUR DE MYTHES La raison discursive permet à Plutarque, à la suite de Platon, de démontrer l'immortalité de l'âme .

Celle-ci est d'ailleurs affirmée par les oracles de la Pyth ie et par les hommages aux défunts recommandés par Apollon .

Elle est également présente au cœur de mythes.

tel celui de Dionysos .

Toutefois.

pour faire découvrir l'Au-delà aux profanes.

le philosophe se doit de recourir à une histoire imagée, parabole de la vérité.

Au travers des mythes de Sylla {Sur la face de la lune}, de Ti marque {Sur le démon de Socrate} et de Thespésios (Sur les délais de la justice divine} qu'il a imaginés, Plutarque décrit la destinée des âmes après la mort.

l'agencement des mondes et le retour vers une nouvelle incarnation .

PLUTARQ.U E Dessin de Tucher , 1837.

!Photo akg-omagesl • • • • • • • • • • 1 DE LA DÉMONOLOGIE Ce thème préoccupe Plutarque.

Les démons sont des puissances intermédiaires entre les hommes et les dieux .

Ce sont les âmes des morts qui peuplent la Lune et errent sur la Terre.

Bonnes ou mauvaises.

elles peuvent inspirer les hommes éveillés.

mais surtout ceux qui dorment.

En effet, il faut être particulièrement à l'écoute, calme, pour accueillir leur parole .

Ainsi.

ces génies sont à l'origine des oracles et disparaissent avec, à leur mort .

Selon Plutarque.

les humains ont confondu les démons avec les dieux.

Il se sert de cette équivoque pour attribuer aux premiers les mésaventures que les mythes prêtent aux seconds ; rapts.

exils, errances, folie et servitude ne sont guère valorisants ni dignes de la majesté divine.

Cette épuration l'amène vers Dieu !. »