Les fêtes catholiques

Même si les Anciens n'avaient pas une exacte notion du mouvement des astres et croyaient que la terre était le centre de l'univers, ils connaissaient parfaitement le cours des saisons, pratiquaient la division de l'année en douze mois et distinguaient la proximité de certaines planètes, assimilées aux dieux de la mythologie. Lorsque la Rome impériale abandonna l'ancienne datation selon les Calendes, Nones et Ides pour un système hebdomadaire hérité des Égyptiens, ces dieux servirent à nommer les jours de la semaine : dimanche était le jour du Soleil (solis dies, d'où l'allemand Sonntag et l'anglais Sunday), lundi le jour de la Lune, mardi le jour de Mars, mercredi le jour de Mercure, jeudi le jour de Jupiter, vendredi le jour de Vénus, samedi le jour de Saturne (dies Saturni, d'où l'anglais Saturday). Le décompte des heures s'effectuait sur la base de la journée solaire, divisée en quatre groupes de trois heures.