Le prêtre : au service des dieux et de Pharaon

« LES SÉVÈRES RÈGLES DE VIE DU CLERGÉ La prise de fonction au temple est précédée d'une période de chasteté rituel­ le et de purification .

Une fois /'enceinte du sanctuai ­ re franchie, il est interdit au prêtre de porter des vê­ tements de laine .

Il doit être circoncis et se raser entièrement le corps et la tête -il ne se laisse pous­ ser les cheveux qu ' en signe de deuil .

Il se lave deux fois par jour et une fois au cours de la nuit , dans une eau froide qui , en gage de pureté, a mes ass istés par de simpl es prophètes.

Prêtre à mystère, prêtre porteur de rouleau, prêtre lecteur ...

L es « purs », ou « prêtres à mystère », sont chargés des so ins réservés aux objets sacrés et aux instrument s du culte.

Ils assurent l' entret i en du temple et proc è dent aux aspersions purificatrices.

Ils parent et fardent la statue du dieu et, lors des proces ­ sions, portent l'effigie d ivine et sa barque sacrée.

Le «porteur de rouleau » tient le papyrus sur lequel est écrit le cérémon ial.

Ce « prê ­ tre lecteur » est responsable de l'ordonnancement des cé ­ rémonies selon les règle s strictes du rituel.

Pendant le culte , il chante les hymnes sa­ crés - qu'il a souvent compo­ sés .

Du fait de sa parfaite connaissance des formules ri­ tuelles , les Égyptiens pensent été auparavant bue par un ibis.

Il se nourrit d'oie et de bœuf, mais ne peut man­ ger ni la tête, ni le cou , ni les pattes.

A sa table, ni mouton, ni pélican, ni pi­ geon, ni porc ni poisson.

La plupart des légumes sont proscrits, en particu ­ lier l'ail, l'oignon et les fèves .

L'utilisation d'huile et de sel marin -considéré comme la bave séchée de Seth, le meurtrier d'Osiris -est défen ­ due .

li en va de même pour le vin , assimilé au sang des hom ­ mes ayant été tués .

Enf in , de nombreux jours de je û ­ ne sont prescrits .

Le prêtre dédaigne la mode des robes plissées à manches, il va torse nu et porte un long pagne.

Lors des grandes cérémonies , il re­ vêt une peau de léopa r d.

Si le prélat se marie, il est tenu à la monogamie et ne peut pren - dre épouse qu'une seule fois dans sa. »