La Religion en Europe en 1560. Histoire

- La Contre-réforme est un mouvement de réaction de l'Église catholique romaine, apparu dans le courant du XVIe siècle face à la Réforme protestante. La Contre-réforme prend place dans une vaste aspiration à la Réforme et au renouveau religieux qui traverse l'Occident chrétien depuis le XVe siècle. Elle répond en partie aux objectifs de l'Église catholique visant à faire reculer et disparaître le protestantisme. Elle permet de doter l'Église catholique des outils spirituels et matériels pour amorcer une reconquête partielle des régions acquises aux différentes Églises protestantes et a amorcé une profonde renaissance religieuse. En 1534, l’Espagnol Ignace de Loyola fonde la compagnie de Jésus au service du pape. Auteur des Exercices spirituels, il fut un extraordinaire directeur de conscience. La spiritualité ignacienne est l'une des principales sources d'introspection religieuse dans la religion catholique. À la tête des Jésuites, il devint le fer de lance de la lutte contre le protestantisme et un ardent promoteur de la Réforme catholique, aussi appelée Contre-réforme. Convoqué par le papa Paul III, le concile de Trente (1545-1563) réalise la Réforme catholique. Clergé mieux formé et mieux encadré, vie spirituelle plus intense, publication d’un catéchisme pour l’instruction des fidèles, réaffirmation du rôle des bonnes œuvres pour accéder au salut, exaltation des sacrements, du culte de la Vierge et des saints, autant d’éléments qui manifestent la renaissance catholique dans le dernier tiers du XVI° siècle.