Jean XXIII (Angelo Giuseppe Roncalli)

« 124 Jean XXIII 1 Répondant à la vaste exigence de réforme qui secoue I'Ëglise catholique depuis la fin de la seconde guerre mondiale, le pape Jean XXIII entreprend l'effort de restruc­ turation ecclésiale amorcée par Vatican Il et entérine le profond changement de mentalité qui s'est fait jour dans l'Eglise.

Sous son pontificat de èourte durée, ta volonté d'ouverture, et l'aHitude d'humanisme chrétien qu'elle implique, connaissent leur âge d'or, remplaçant par exem­ ple l'anticommunisme notoire d'un Pie Xli.

Incarnant le père aux inépuisables bienveillances, Jean XXIII manifeste une bonté devenue proverbiale, à laquelle fait pendant une grande fermeté doctrinale et théologique.

Travailleur acharné, savant historien, il cache sa gravité sous les abords joviaux d'un accueil toujours plein de bonhomie.

2 Né en 1881 à Sotto il Monte près de Bergame, issu d'une humble famille paysanne de treize enfants, Angelo Giuseppe Roncalli entre en 1892 au séminaire de Bergame et reçoit la prêtrise à Rome (1904) où il a approfondi ses études théologiques.

La réputation de l'abbé Roncalli, bon petit fonctionnaire sans envergure, est vite démentie par sa passion pour l'histoire, qu'il enseigne.

Secrétaire de l'évêque de Bergame de 1905 à 1914, il se consacre entre autres à l'enseignement au séminaire (à partir de 1906) et à ses recherches d'histoire ecclésiastique.

Après la pre­ mière guerre mondiale (pendant laquelle il a été sergent sanitaire et aumônier), la paix le renvoie à ses élèves et à ses ouvrages.

3 Réclamé à Rome au service de « Propagande Flde » (œuvre de propagation de la foi), il en est le secrétaire de 1921 à 1924.

Prélat de la Maison de Sa Sainteté, il est sacré évêque en 1925 et envoyé comme représentant du Saint-Siège en Bulgarie (1925-1934), puis en Turquie et en Grèce (19~1944).

Le 1•' janvier 1945, Pie Xli en fait son nonce apostolique auprès de Charles de Gaulle, alors président du gouvernement provisoire de la République.. »