« Divinisation » et politique

« peu après sa mort, ce sanc­ tuaire resta en fonction au moins jusqu'à la XVIII• dynas­ tie, soit près de mille ans plus tard ! Les stèles, tables d'of­ frandes et statues que l'on y a décou vertes atteste nt que le culte y était très vivant.

La vénération d'Heqaib sem­ ble avoir été favorisée par la famille des nomarques qui gouvernaient la région sous le Moyen Empire .

Le premier d'entre eux, Sarenpout I"', se fit d'ailleurs appeler «fils d'Héqaib », sans que cette fi­ liation soit vraiment attestée.

Peu à peu, le sanctuaire de­ vint à la fois ce lui d'Heqaib et celui de cette famille, qui y érigeait ses propres statues : il était donc en fait entière­ ment dédié au culte funéraire d'une élite locale soucieuse de se rattacher à un prédé­ cesseur prestigieux.

Le cu lte d'Heqaib était par ailleurs associé à celui de la triade divine de la cataracte: Satis, Anoukis et Khnoum.

Les pharaons s'y intéressèrent également, et des images de certains d'entre eux y furent érigées .

Parallèlement au culte rendu dans l e sanctuaire même, cer­ tains témoignages archéolo­ giques semblent attester que des festivités se déroulaient aussi régulièrement devant la tombe d'Heqaib.

D'autres nomarques vénérés C e même phénomène est observé -peut-être dans une moindre mesure -à Sa­ lat, localité de l'oasis de Da- khla, dans le désert libyque, qui fut certainement la capi­ tale des oasis depuis la VI• dy­ nastie jusqu'à l'époque ro­ maine .

Les mastabas des gou­ verneurs de la région y ont été mis au jour, notamment. »