WILLIAM MACDOUGALL (1871-1938) ET L'ESSOR DE LA PSYCHOLOGIE SOCIALE

   On attribue à MacDougall la fondation de la psychologie sociale. Cependant les « précurseurs « sont aussi nombreux qu'importants. Contre la sociologie générale à la manière de Durkheim ou même de Lévy-Bruhl, des chercheurs s'intéressèrent à ce qui, dans l'individu, est déterminé par les influences ou les interactions sociales, œuvrant ainsi dans un domaine mixte, nommé psychologie sociale. En dehors de l'ouvrage monumental de Wundt lui-même sur La psychologie des peuples, en 1912, ouvrage que l'on pourrait aussi bien classer dans la rubrique de l'anthropologie culturelle, on relève E. A. Ross, auteur en 1908 en Amérique du premier ouvrage intitulé Social psychology, lui-même influencé par Gabriel Tarde, l'adversaire de Durkheim et l'auteur célèbre de Les lois de l'imitation en 1890. Quant à Gustave Le Bon, auteur de nombreux ouvrages parmi lesquels La psychologie des foules (1895), Les opinions et les croyances (1913), il est sans aucun doute, avec Tarde et Alfred Fouillée, le vrai fondateur de la psychologie sociale.