SURMOI (psychanalyse)

Cette partie du moi dans laquelle se développe l'AUTO-OBSERVATION, l'autocritique et d'autres activités réfléchies. Cette partie du moi où se situent les introjects des parents. Étant donné que Freud soutenait que l'auto-observation est subordonnée à l'INTÉRIORISATION des parents, ces deux définitions s'accordent. Le surmoi diffère de la CONSCIENCE du fait que (a) cette instance appartient à un cadre de références différent, c'est-à-dire qu'il appartient à la MÉTAPSYCHOLOGIE et non à la morale; (b) il comprend des éléments inconscients; et (c) les injonctions et les inhibitions qui en émanent découlent du passé du sujet et peuvent être en conflit avec ses valeurs actuelles. Il n'est pas dit que le surmoi est une réplique exacte des figures parentales qui ont été introjectées, puisque on est d'avis que les intériorisations pertinentes se produisent tôt dans l'enfance lorsque le petit enfant attribue à ses objets ses caractères à lui. Moyennant quoi, la sévérité ou l'intolérance du surmoi découle (en partie au moins) de la violence des sentiments que le sujet lui-même a éprouvés dans la petite enfance. On présume aussi que les énergies du surmoi dérivent du çA, c'est-à-dire que la propension du surmoi à tourner ses attaques contre soi offre une issue aux impulsions agressives du sujet. C'est là un exemple de RETOURNEMENT SUR SOI. Les premières formulations donnaient au PÈRE le rôle central dans la formation du surmoi, mais la plupart des travaux contemporains considèrent que les précurseurs du surmoi se situent dans les stades PRÉŒDIPIENS du DÉVELOPPEMENT, ces précurseurs étant les « OBJETS INTERNES « de la THÉORIE OBJECTALE. Ce concept apparaît pour la première fois dans Le moi et le ça de Freud (1923) et la plupart des descriptions reflètent l'intérêt de Freud pour la NÉVROSE OBSESSIONNELLE qui imprègne ce livre. Certains exposés sur le traitement psychanalytique lui attribuent pour but, parmi d'autres, la modification du surmoi en vue d'un accroissement de la tolérance et du réalisme, alors que d'autres décrivent le transfert de ses fonctions au moi. Cette ambiguïté provient du fait que le concept comprend des éléments disparates, l'élément « archaïque « des introjects INFANTILES et l'élément élaboré de la CONSCIENCE DE SOI réfléchie. En d'autres termes, c'est à la fois un contenant du passé et un niveau supérieur de fonctionnement (du moi). La corruption du surmoi : c'est la tentative faite pour diminuer la CULPABILITÉ en séduisant ou en corrompant une figure identifiée à son propre surmoi, c'est-à-dire réduire son propre sens d'indignité en rabaissant une figure du surmoi à son propre niveau.