La psychologie animale
Publié le 22/12/2011
Extrait du document
LE LABORATOIRE DE LA LIBERTE
Un même principe pratique anime l'expérimentateur dans le domaine
de la chimie, de la physique ou du comportement animal : l'isolement
d'un facteur simple dans un phénomène. A partir de la proie ou de
l'ennemi réel qui déclenche tel comportement agressif, l'expérimentateur
tâche de définir la forme minimum susceptible de provoquer le
même comportement spécifique. Un papillon schématisé ou un poisson
mâle stylisé suffira ainsi à amener la réaction d'attaque de la part de
certains oiseaux ou poissons. Cette méthode des leurres permet de définir
des formes géométriques simples entraînant des « réponses «. Mais
ces mises au point de laboratoire risquent d'introduire des distorsions
de la réalité et de mener le chercheur à une impasse.
Une approche plus réaliste consiste à étudier la réponse globale
d'un animal soumis à un stimulus défini, plus ou moins complexe :
enceinte avec problèmes d'issues, labyrinthe, conditionnement, dressage,
etc. Là encore, la prudence de l'expérimentateur doit primer.
Ainsi, la méthode par laquelle on mesure l'intelligence d'un animal
par son habileté à trouver son chemin dans un labyrinthe peut conduire
à des classifications aberrantes, selon l'espèce, si l'on néglige l'émotivité
propre à chacune.
«
Paraissant
chaque mois
aux Editions Rencontre
à Lausanne.
Editeur responsable :
Albert Lorenzetti.
A toutes les époques, sous toutes les
latitudes, le savoir pratique des animaux
a stimulé l'imagination des hommes.
La toile de l'araignée, le nid de l'oiseau,
la digue
du castor ont à coup sûr inspiré
les premiers inventeurs.
L'observation
du comportement animal a même conduit
certains moralistes à y chercher des
leçons
de «sagesse naturelle».
En fait,
les ressemblances les plus saisissantes
entre l'animal et l'humain se trouvent
bien au-delà des simples apparences,
dans les fondements
de l'anatomie et de
la physiologie.
Comment cette ressem
blance est-elle démontrée? Quelles
conséquences a-t-elle pour le développe
ment des sciences humaines? L'analyse
du comportement animal peut-elle
éclairer
la pathologie du comportement
humain
et fournir à l'homme des lois
d'organisation sociale?.
»
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