Histoire de la psychiatrie

« Psychopathologie générale et histoire de la psychiatrie - MTh2 ES 5 - J.P.

BEAUMONT Note : /20 Comment est-on passé de la folie à la maladie mentale ? Et après ? Au fil des siècles, au gré de la « Weltanschauung », conception paradigmatique du monde, religieuse puis scientifique, la folie a oscillé entre nature (hérédité, génétique) et culture qui a imputé la maladie tantôt au malade tantôt au milieu. On pourrait esquisser une histoire de la folie suivant l’évolution des descriptions qui en ont été faites prenant pour exemple archétypique la mélancolie ou bien encore l’hystérie. Dans l’ Antiquité, la mélancolie était un trouble des humeurs lié à un excès de bile noire, traitée par une plante, l’hellébore, qui faisait vomir.

Acédie chez les moines, elle était péché. Au XIXème siècle, les mélancoliques enchaînés furent «libérés» par l’humanisme de Pinel. Au début du XXème, elle fut traitée par électrochocs, aujourd’hui, dans les cas sévères, par la sismothérapie. L’hystérie aussi a évolué au fil du temps.

Charcot, neurologue qui s’est un temps appuyé sur l’hypnose mesmérienne pour mettre en évidence les manifestations hystériques, la rejeta du champ des maladies psychiatriques pour la classer dans les affections neurologiques.

C'est par cette sommité du monde médical du XIXèmeque Freud sera introduit à l’étude de l'hystérie qu’il va élaborer comme névrose dans la théorie psychanalytique à partir de sa clinique en particulier du cas d’Anna O.

selon la méthode dite « cathartique » avec son collègue Breuer. Mais ce serait laisser de côté les découvertes majeures de maladies mentales comme la paranoïa, la schizophrénie ou la psychose maniaco-dépressive pour ne citer que celles qui ont traversé le temps avec des remaniements successifs.

Suivant les cultures et les époques la folie a eu des places et des traitements différents. la folie : une maladie « comme les autres » La folie a toujours existé à la marge de la raison.

Elle tient au rapport de l’Homme avec le langage mais le mot «folie» apparaît au Moyen-Age.

L’origine du mot est incertaine possiblement issue de «Folis» signifiant outre ou baudruche. 1/5 Hippocrate auquel le célèbre serment doit son nom a déterminé que la pensée et la folie viennent du cerveau.

Le corpus médical hippocratique est rationnel : la folie est une maladie comme les autres qui dépend de causes organiques.

La santé est basée sur un équilibre des humeurs: le sang, le phlegme, la bile jaune et la bile noire.

Si le raisonnement est à présent dépassé, le vocabulaire hippocratique a traversé les siècles. Galien, autre médecin de l’Antiquité, étend le travail d’Hippocrate avec la notion de tempérament en lien avec les humeurs.

Il distingue quatre grandes maladies en fonction de leur caractère, idiopathique pour la léthargie qui altère et ralentit tout le corps, la manie, délire sans fièvre et la mélancolie qui lèse la pensée et donne une humeur triste et le délire sympathique de la frenetis, liée à une maladie organique.

Les maladies de l’âme sont des passions et celles du corps des folies dues au déséquilibre des humeurs. La folie et la démonologie Au Moyen-Âge, c’est le paradigme religieux qui domine et la manière d’analyser la folie a pour cadre la religion monothéiste qui confond la raison et un dieu unique. Deux folies sont distinguées : d’une part une folie surnaturelle associée à la possession de l’âme par le démon, aux mauvais astres et à la sorcellerie et d’autre part une folie naturelle, avec une réflexion médicale à la fois sur son étiologie et même sur sa nosographie.

Saint Thomas d’Aquin, affirme que, s’il existe bien des états où l’esprit est perturbé par des facteurs surnaturels et qui relèvent de la religion, il en est d’autres qui relèvent de facteurs naturels et donc de la médecine. A l’époque de la renaissance, la folie est encore opposée à la raison notons toutefois qu’ Erasme publie un Éloge de la folie tandis qu’un siècle plus tard, Pascal déclare : «les hommes sont si nécessairement fous que ce serait être fou par un autre tour de folie que de n’être pas fou». La folie est un genre : l’« aliénation » Après le « grand renfermement » du XVIIème, où les fous étaient entassés avec les marginaux dans les hôpitaux généraux, l’asile psychiatrique va voir le jour, on va y placer les fous désormais appelés «aliénés». Les dimensions de la conception religieuse de la folie disparaissent en partie dans l’approche psychiatrique telle qu’elle s’élabore avec Pinel puis Esquirol.

La folie est une maladie mentale d’origine organique.

Elle est pensée comme une unité qui sera divisée en plusieurs sortes de folies.

La folie est donc un genre qui s’oppose encore à la raison.

Chez Pinel s‘élabore une théorie de la folie.

Pour lui, elle n’est pas totale, il est possible de communiquer avec le malade et le soigner : il distingue manie, mélancolie, démence et idiotisme. Esquirol, nommé à Bicêtre où il va travailler avec son assistant Pussin, un homme du peuple qui sait y faire avec les malades puis à la Salpêtrière, est lui aussi un esprit progressif issu des 2/5 Lumières et de la Révolution.

Il reprend la manie en tant que délire général, la mélancolie et invente un nouveau délire la monomanie, délire partiel avec exaltation.

Il considère que la médecine des aliénés est une spécialité médicale autonome. La folie : une classe de différentes maladies avec un substrat organique spécifique Tout au long du XIXème a été élaborée progressivement une clinique subtile qui a permis d’isoler sur un modèle scientifique, de décrire et de classer des maladies qui s’opposent les unes aux autres. Pour éviter que la folie ne soit invoquée pour emprisonner des opposants politiques, comme elle le fût au Moyen-Age pour brûler des innocents et sous l’Ancien Régime pour mettre au cachot des opposants au Roi, la loi de 1838 fixe des modalités strictes d’admission à l’asile psychiatrique.

Son article 64 inchangé dans notre Code Pénal actuel, et régulièrement mis en œuvre jusque dans des procès récents aux verdicts controversés stipule qu’il n’y a ni crime ni délit si l’acte est commis en état de démence total ouvrant ainsi la possibilité de ne pas juger les fous. La première maladie mentale spécifique avec une cause anatomo-pathologique, la paralysie générale, est identifiée par Bayle en 1822. J.-P.

Falret décrit La Folie circulaire alternant mélancolie et manie en même temps que Baillarger qui décrit la Folie à double forme. Folie à deux et anorexie hystérique sont découvertes par Lasègue qui met en évidence le délire de persécution qui pour lui annonce l’hallucination verbale. A la fin du XIXème, apparaît la théorie de la dégénérescence qui devient le nouveau paradigme de la folie avec la naissance de la génétique.

Morel établit une classification rationnelle des maladies mentales et publie son Traité juste avant Darwin et sa Théorie de l’origine des espèces de 1859. A La Salpêtrière, suivant les enseignements de Falret, on ne divise pas les différents états de la folie, on s’attache plutôt à isoler des entités cohérentes. Séglas classe les hallucinations et les délires liés à la mélancolie..... »