Comment résoudre l'abstention ? (Dossier d'EMC)

« Comme nous l’avons vu, l’abstention pose de nombreux problèmes quant à l’organisation de la démocratie.

En effet, l’abstention résultent d’un vrai désintérêt des citoyens pour la vie politique ce qui explique leur manque de participation lors des différentes élections qu’elles soient présidentielles, municipales ou autres.

Toutefois, cette abstention peut s’expliquer par une certaine méfiance d’une part des citoyens envers les élections et leur réel impact, l’abstention et le vote blanc étant alors pour eux une façon d‘exprimer cette opposition de pensée. Nous savons que les élections sont nécessaires au bon fonctionnement de la démocratie et que la participation à ces dernières permettent de mesurer la « bonne santé » d’un régime démocratique.

Une grande participation à une élection résulte en effet d’un réel engagement de la population pour ses institutions et, plus largement, pour la vie politique amenant ainsi un climat de confiance entre les citoyens et le gouvernement. Ainsi, il est dans l’intérêt, voire du devoir, du gouvernement et même des opposants politiques de combattre l’abstention : d’abord pour amasser le plus de voix possible pour leur parti lors des différentes élections afin d’étendre ou de pérenniser leur portée politique au sein des institutions ; mais aussi et surtout pour assurer cette confiance citoyensgouvernement tant convoitée. Au-delà des différentes organisations politiques, il est aussi dans l’intérêt du citoyen de se déplacer pour aller voter puisque, comme le dicton le dit, « chaque voix compte » et un engagement important des citoyens peut tout à fait influencer le résultat d’une élection en faveur d’un bord politique ou totalement redéfinir le visage politique d’un pays.

Cela a souvent été le cas en France avec une alternance politique lors des présidentielles de 1981 à 2007 qui permettait d’équilibrer les forces politiques mais aussi de surpasser les partis politiques dans une optique de proposer des programmes mieux construits qui peuvent être portés par un plus large spectre de la population, tout en assurant de plus grands débats dans les différents hémicycles. En plus de ce pouvoir électoral, il est important de rappeler que le vote est inscrit dans la constitution Française comme un droit : « La volonté du peuple est le fondement de l'autorité des pouvoirs publics ; cette volonté doit s'exprimer par des élections honnêtes […] assurant la liberté du vote.

» Article 21 de la DDHC.

Ce droit découle d’un long combat populaire français qui préféra la démocratie à la monarchie, pouvant alors exprimer son avis sur les décisions du pays.

Ce droit constitue une vraie chance pour le citoyen qui vit dans une démocratie là où d’autres personnes vivent dans des régimes où la voix et la pensée des citoyens n’est ni exprimée ni entendue.

Par ce constat, le vote ne constitue plus un droit mais peut tout à fait être considéré comme un devoir civique au vu de son importance pour la démocratie et pour le citoyen lui-même. Au vu de l’importance de combattre l’abstention, se pose alors la question suivante : Comment peut-on contrer la perpétuelle augmentation du taux d’abstention et résoudre enfin cette abstention qui pose problème au sein des démocraties ? Une mesure simple apparaît alors pour empêcher ce manque de participation : le vote obligatoire.

En effet, rendre le vote obligatoire sanctionnerait les personnes qui ne vont pas aller voter et serait alors une bonne solution pour réduire le taux d’abstention, incitant ainsi les citoyens hésitants ou ceux qui « boudent » le vote à se déplacer sous peine de sanctions. Cette décision est tout à fait défendable quant au statut que possède le vote comme expliqué précédemment.

Même si cette mesure n’a jamais été appliquée en France, elle fût envisagée à de nombreuses reprises sous les différentes républiques et est toujours portée par certains hommes politiques qui soulignent son efficacité pour contrer l’abstention en prenant pour exemples les pays qui ont déjà instauré le vote obligatoire.

En effet, ils sont au nombre de 22 dans le monde à avoir rendu, par des lois, le vote obligatoire dans leur pays, dont parmi eux on peut citer des pays importants comme l’Australie, le Brésil, les Pays Bas, la Suisse mais aussi la Belgique. Cependant, il est important de noter que les sanctions diffèrent selon les pays, sont plus ou moins appliquées et peuvent parfois être très contraignante pour les citoyens quitte à limiter leurs autres droits et libertés.

La sanction appliquée à l’abstentionniste est très généralement une amende dont le prix peut varier suivant le niveau de vie et/ou du laxisme du pays sur ce sujet : par exemple, une abstention à une élection législative dans la république de Nauru est sanctionnée par une amende d’à peine 4€, en Australie cette même amende s’élève à 32€ là où, à titre de comparaison, les sanctions en cas d’abstention sont très dures au Luxembourg et sont comprises entre 100 et 250 € pour une première abstention non justifiée depuis la loi de 2003. Cette première amende, qui semble parfois peu dissuasive dans certains pays, peut être plus sévère en cas de récidives : au Luxembourg, de 500 à 1000€ en cas de récidives dans les 5 ans suivant la première faute ; mais aussi dans d’autres types de votes : en reprenant le cas de Nauru, une abstention pour un referendum est cette fois-ci sanctionnée par une amende de 100$ ce qui est davantage dissuasif quant au niveau de vie dans cet archipel. D’autres sanctions peuvent être appliquées sans qu’il s’agisse d’amendes : en Grèce, ceux qui se sont abstenus ont des difficultés pour obtenir un passeport ou un permis de conduire ; alors que dans le même temps au Brésil les citoyens n’ayant pas voté aux trois dernières élections peuvent être empêchés d’assumer une fonction publique voire de ne plus se faire délivrer leur passeport. Ainsi, le vote obligatoire possède une pluralité de sanctions et semble de prime abord une bonne solution face à l’abstention.

Si certaines personnes veulent rendre le vote obligatoire en France, est-il vraiment efficace et accepté dans les autres pays ? Pour analyser l’impact du vote obligatoire sur les élections, analysons le cas de la Belgique qui est souvent repris par les partisans français du vote obligatoire.

Le vote est devenu obligatoire en Belgique en 1893 avec l’instauration de l’article 62 de la Constitution Belge « Le vote est obligatoire et secret ».

L’abstention à une élection est là-bas sanctionnée par une amende de 40 à 80 €, voire 200 € en cas de récidive. Cette.... »