Piccard Auguste et Jacques

Piccard Auguste et Jacques

Physiciens suisses

Auguste : * 28.1.1884, Lutry - + 25.3.1962, Lausanne

Jacques : * 28.7.1922, Bruxelles

Auguste Piccard enseigne d'abord à Zurich, puis à l'Institut polytechnique de Bruxelles de 1922 à 1939. Ses travaux sur les rayons cosmiques et sur le rayonnement atmosphérique ionisant l'incitent à entreprendre des vols dans la stratosphère. Il conçoit à cet effet une nacelle pressurisée étanche à l'air, avec laquelle il s'élève en 1931 jusqu'à une altitude de 15 781 m à l'aide d'un ballon conçu par ses soins ; il est cependant contraint à un atterrissage forcé dans les Alpes. En 1932, il réitère sa tentative et atteint une altitude de 16 203 m. Son frère jumeau, Jean Piccard (+ 1963), atteint 17 500 m en 1934. A partir de 1947, Auguste Piccard se consacre aux plongées sous-marines de grande profondeur et développe un appareil formé d'une bille d'acier, le bathyscaphe. Il atteint en 1953 une profondeur de 3 150 m dans la mer Tyrrhénienne. A ces expériences participent également son frère Jean et son fils Jacques, qui poursuit les essais par la suite. Avec le bâtiment de plongée \"Trieste\", Jacques Piccard atteint en 1960 la profondeur record de 10 860 m dans la fosse Marianne, aux Philippines. Ces exploits sous-marins ont fait l'objet de nombreux livres et films. Petit-fils d'Auguste, Bertrand Piccard boucle en 1999 avec Brian Jones le premier tour du monde en ballon à bord de Breitling Orbiter 3.