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Masse critique

Publié le 29/12/2011

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1. Alors que la production d'énergie par des combustibles chimiques est possible à partir de quantités de matière aussi faibles que l'on veut (une allumette brûle aussi bien qu'une forêt), le combustible nucléaire exige une quantité minimale pour que la réaction de fission, une fois amorcée, puisse s'entretenir d'elle-même. Dans une bombe atomique, dans un réacteur nucléaire, il faut qu'au départ une masse suffisante d'uranium ou de plutonium (dite masse critique) soit rassemblée. Sinon, aucune explosion, aucune divergence n'est possible.

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