Les forces magnétiques

« spire parcourue par un courant éleàrique ligne de force du champ magnétique L'attraction à distance La propriété d'attraction (ou de répulsion) à distance du magnétisme est longtemps restée mystérieuse .

Comment expliquer que des forces s' exercent sur des objets qui ne sont pas en contact, séparés même par un écran ? Aux xv1• et xvu• siècles, on pensait que la Terre était un gigantesque aimant car on ne distinguait pas la force gravitationnelle (qui fait tomber les objets) de la force magnétique.

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Quand on coupe un aimant en deux Que se passe-t-il si nous sectionnons en deux parties un barreau aimanté ? On pourrait croire que l'on obtient une partie « sud » et une partie « nord ». Il n'en est rien : les deux parties deviennent chacune un nouvel aimant, avec un pôle nord et un pôle sud.

On doit imaginer qu'un aimant est constitué de très nombreux petits aimants, tous orientés dans la même direction .

aimant l'apport des découvertes sur l'électricité Il faut rapprocher le magnétisme de l ' électricité, et non de la gravitation .

Au xvm • siècle, le physicien français Ampère établit les principes essentiels de l'électricité .

On lui do it même la notion de courant électr ique .

Une nouvelle science va naî tre de ses recherches lorsque lui-même et son collègue danois H.

C.

0 Ersted observent que le passage d'un courant électrique dévie une aiguille aimantée .

En quelques semaines , comparant les propriétés des aimants , des courants électriques et de la lumière, Ampère établit les relations qui existent entre le magnétisme et l' électricité : l'électromagnétisme est né .

L'électromagnétisme Chaque fois qu'un courant électrique passe dans un fil , un champ magnét ique est créé et, dans cette zone , les aimants sont attirés ou repoussés.

En particulier , si le fil a la forme d'une spi r e , celle-ci se comporte comme un aimant , avec un pôle nord et un pôle sud .

Le champ magnétique existe tant que passe le courant et son intensité dépend de celle du courant.

En formant une sorte d 'hélice composée de nomb reuses spires , on obtient un soléno ïde qu i multiplie l'effet magnétique.

Les élect r oaimants , capables d'aimanter puissamment des barres de fer, sont r éalisés g râ ce à ce principe, qui est auss i celui des moteurs électriques .

Le magnétisme crée de l'électricité En retour , il est possible de créer un courant électrique à partir d' un aimant.

En faisant tourner une spire dans un champ magnét ique produ it par un aimant ou l'inverse (e n faisant tourner un aimant autour d 'une spire) , on obtient un courant électrique variable dans la spi re : le courant altern atif .

La plupart des courants électriques que nous utilisons sont produits de cette manière .

Les chutes d'eau des barrages font ainsi tourner des turbines pôle nord pôle sud spire parcourue lignes du champ mag nétique terrestre boussole par un courant éleàrique qui entra î nent des bobines placées entre des aimants puissants .

Elles sont alors parcourues par l' électricité .

Le monde s'est trouvé transformé par cette découverte à laquelle on doit de nombreuses applications industr ielles : les électroaima n ts, les moteurs élect riques, les transformateurs , le téléphone .

• EN SAVOIR PLUS LE MAGNÉTISME TERRESTRE Si la gravitation terrestre n'est pas d'origine magnétique, il existe autour de la Terre un champ magnétique qui est dirigé selon un axe allant du pôle Sud au pôle Nord .

C'est pour cette raison que l'aiguille aimantée d'une boussole s'oriente dans la direction nord-sud.. »