Le dessalement de l'eau (physique et chimie)

Le principe de ce procédé est de faire chauffer l'eau de mer en la maintenant sous pression. Une fois les 120 °C atteint l'eau est introduite dans une enceinte où la pression est inférieure. Automatiquement, par un phénomène de détente, il y a vaporisation. L'eau qui s'évapore va se condenser sur des tubes condenseurs. Quand l'eau de mer s'est refroidie et a atteint un équilibre avec la pression régnant dans cette enceinte, on la passe dans une autre enceinte où la pression est encore inférieure. De nouveau, il y a vaporisation par détente. Ce système d'enceintes successives est généralement réalisé dans une série d'étages pouvant aller jusqu'à 40 dans les unités industrielles. Le chauffage de l'eau de mer est assuré tout d'abord par la circulation de l'eau dans les tubes condenseurs des différents étages, depuis le dernier où la température est la plus faible, elle arrive ensuite dans une enceinte où il y a de la vapeur d'eau à une température supérieure à 120 `'C produite par une chaudière ou par une centrale de production d'électricité adjointe à l'unité de dessalement.