Fuite de gaz toxique à Seveso
Publié le 26/03/2019
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Fuite de gaz toxique à Seveso
Lorsqu'un nuage très toxique de dioxine s'élève au-dessus du site de Seveso, dans le nord de l'Italie, le monde est consterné. L'usine de Seveso devient le symbole de tous les dangers de l'industrie chimique moderne.
Le 10 juillet 1976, il semble que ce ne soit qu'un nuage de poussière qui s'élève de la cheminée de l'usine chimique ICMESA, une filiale de Givaudan S.A. Cependant, ce nuage contient environ 2 kg d'une substance des plus toxiques : la dioxine de tétra-chlorodibenzène (TCDD). La prise quotidienne de seulement 5 millionièmes de gramme de ce produit entraîne, d'après des tests pratiqués sur des singes rhésus, une diminution considérable de la durée de vie, ainsi qu'une perturbation de la reproduction, des ulcères à l'estomac et des lésions de la moelle, du cœur et du foie.
De nombreuses personnes sont empoisonnées par la catastrophe de Seveso.
À l'usine ICMESA de Seveso, située à 20 km au nord de Milan, un réacteur explose à la suite d'un incident survenu dans la production de chlorophénol. Très finement répartie, la poussière qui sort de la cheminée couvre une surface d'environ 3 km'. Dans les jours qui suivent, les animaux meurent : les lapins dans les clapiers, les vaches dans les prés. Les oiseaux tombent morts du ciel. Les feuilles des arbres
«
trichl
orophénol est con nue : en
19 53, une installation fabriquant ce
prod uit explo se chez BASF à
Ludwigshafen.
À la suite de cela, de
nom breux employés de la société
tombent gravement malades et
meur ent.
Même si la catastro phe de Seveso
soulè ve de violen tes interrogations
sur les maux et les vertus de
l'ind ustrie chimiq ue, de nombreux
pays continuent de produir e, pour
plusieur s années encore, du chloro
phénol comme produit de base dans la
fabrication de désinf ectants et de
dé she rbants.
Contrair ement aux
sociétés-mères de Suisse, ICMESA en
Italie était dépourvue des systèmes
d'alarme et de sécurité obligatoires.
Les entrep rises avancent donc
comme argu ment qu'un autre
Seveso est imp ossible.
Mais un autre
scandale chimique autour de l'usine
Boehri nger à Hamb ourg, en 1984,
montre bien qu'un empoisonnement
par la dioxine est encore possible.
La
raison voudrait que l'on renonce à
utiliser ce genre de substa nces.
Les
grands scandales
chimiques et médicaux
21 sep
tembre
1921
Explosion dans une usine
d'azote
À la suite d'essais sur des
engrais chez BASF, du sulfate
et du nitrate d'ammonium
explosent à Oppau, près de
Ludwigshafen.
565 personnes
trouvent la mort dans cette
catastrophe, et 1 500 sont
blessées.
Sur le lieu du drame.
on observe un cratère 10 rn
de diamètre et de 60 rn de
profo ndeur.
1961-1962
Scandale de la thalidomide
La thalidom ide.
substance
pha rmaceu tique utilisée
comme tranquillis ant, pro
voque de graves malfor
mations chez les nouveau-nés.
A Liège.
en novembre de
l'an née suiva nte, Suzann e
Coipel est acqu ittée : elle
avait mis fin aux jours de sa
petite fille, Corinne, née sans
bras.
La jeune maman avait
pris, au cours de sa grossesse,
un médicament contenant de
la thalid omide, alors qu'on ne
conna issait pas encore les
dangers que faisait courir ce
produit.
3 décembre 1984
Acddent de gaz toxique
à Bhopâl
Des gaz fortement toxiques
s'échappent d'une usine
américain e fabriquant des
pesticides, dans la ville de
Bhopâl, en Inde.
2 000 per
sonnes trouvent la mort, et
des milliers perdent la vue.
La
direction de l'entreprise est
accusée par la presse de
« négl igence criminelle >>.
Auparavant déjà, de petits
incidents s'étaient produits
dans cette usine, implantée
dans un quartier surpeuplé et
misérable.
1986
Incendie chimique
Un incendie se déclare dans
un entrepôt des laboratoires
Sandoz à Bâle.
L'eau qui sert à
éteindre le sin istre se charge
de poisons qui sont rejetés
dans le Rhin.
La flore et la
faune sont très atteintes et de
grandes portions du fleuve
sont biologiqu ement mortes.
Le poison pollue l'eau pota
ble.
La Suisse, l'Allemagne, la
France et les Pays-Bas sont
atteints par la catastro phe.
Des manifestations sont
organis ées à Bâle contre.
»
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