Astronomie des rayons X
Publié le 13/02/2012
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Jusqu'à présent, notre connaissance du cosmos venait surtout de la lumière visible des étoiles et de leur rayonnement radio dans la gamme 1 cm-100 m de longueur d'onde, seuls ces deux groupes de radiations traversant l'atmosphère terrestre sans être complètement absorbés. Grâce aux fusées et aux engins spatiaux, ces barrières disparaissent et l'on peut désormats s'intéresser aux rayons X en provenance de l'espace....
«
etc., jusqu'au fer.
Cette cbalne de réaCtions se termine !)ar· une Implosion gigantesque : c'est une " supernova ...
qui peut briller comme 200 millions de ·soleils pendant
quelques semaines.
Ensuite, la pression et la température
sont
telles que tous les protons se combinent aux élec trons pour donner des nel$'0ns, -entassés les uns sur tes autres, avec émission d'ul)e quantité énorme de neutrinos.
5 la densité de telles étoiles peut atteindre 10 mlftlons de tonnes par centimètre cube, et par conséquent leur
diamètre devient minuscule (une vingtaine de kilomètres).
Qn ne peut donc les voir ·normalement.
Mais elles sont
si chàudes (6 milliards de degrés) que leur brillance en rayons X est suffisante pour qu'on puisse .les détecter.
(La source des rayons X du CfJlbe correspond à une
supernova observée en 1054 par les Chinois et les Japo nais.
EUe brillait plus que Vé!'IUS.)
8 D'autres mécanismes moins spectaculaires d'émisillon de rayons X dans.
le cosmos auraient lieu dans les nuages
lntersteUalrea.
Pour être sOr que 181t sources observées
sont bien des étoiles de neutrons, Il faut prouver qu'elles
sont ponctuelles, ce qui ne.
pourrait se faire qu'avec de
véritables télescopes sensibles aux rayons X placés dans
des satellites
artificiels.
·
7 Sur les quelque 165 sources de rayonnement X cata- 109uées en 1975, une centaine semblent appartel'ir à notre Galaxie.
Parmi les autres, quelques-unes sont iden tifiées à des galaxies normales à des radiogalaxies ou à des amas de galaxies.
Certaines sources.
X extragalac
tlqùes très puissantes pourraient déceler la présence de
trous noirs (black holes) ..
»
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