Voltaire dit : Du repos, des riens, de l'étude, Peu de livres, point d’ennuyeux, Un ami dans la solitude : Voilà mon sort; il est heureux. Que pensez-vous de cette façon de concevoir le bonheur?

« 142 SUJETS GÉNÉRAUX ET PENSÉES monde, nous avons des devoirs de solidarité et dejustice....

D'ail- leurs, chercher le bonheur en se repliant ainsi sur soi, c'est être à peu près sûr de ne pas le trouver.

Nous avons besoin d'acti- vité et de mouvement, nous désirons nous répandre au dehors....

Avoir un idéal, se dévouer pour une noble cause ne nuit pas au bonheur, bien au contraire.

III.

Voltaire, d'ailleurs, n'a pas réalisé ce programme.

1.

Sa vie est la plus agitée qui f lit jamais, à Paris, Cirey, Berlin, Ferney.

2.

A Ferney surtout il s'occupe d'exploitation agricole, fonde des manufactures dont il place les produits lui-même.

Sa cor- respondance est instructive à cet égard....

Et son château était devenu l'hôtellerie de l'Europe....

3.

Enfin, de Ferney, il mène la lutte contre le fanatisme, les Parlements, intervient dans une foule d'affaires et se pose en champion de la tolérance et de l'humanité.

Quoi qu'on pense de ces campagnes retentissantes, elles permettent d'affirmer que Voltaire ne s'est pas désintéressé de ses semblables.

Voltaire n'a donc pas réalisé le rêve qu'il caressa un jour.

Il était trop actif, trop affamé de fortune et de gloire, pour chercher le bonheur dans une retraite oisive et studieuse à la fois.

I] n'a rien d'un « sage » à la Montaigne.

87.

LA POÉSIE s La poésie est une imitation et une peinture.

s Cette définition de Fénelon vous suffit-elle? Dans la Lettre è l'Académie, Fénelon fait à plusieurs reprises le procès de nos plus grands poètes.

Il les trouve trop spiri- tuels ou trop emphatiques.

En définissant la poésie une imi- tation et une peinture, » c'est une leçon de simplicité et de vérité qu'il veut donner.

(Cf.

Lettre à l'Acadéniie,Albert Cahen, Hachette, p.

65 à 85.). »