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Vérité et corroboration de K. POPPER

Publié le 08/01/2020

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Même en ne considérant que les seules vérités matérielles, le mot vérité est-il le plus approprié ? Certes, chaque fois qu'une hypothèse passe avec succès l'épreuve des tests, elle est corroborée, c'est-à-dire qu’elle n’est pas démentie. Mais Karl Popper entend ici montrer qu'il ne faut pas confondre corroboration et vérité.
L’usage des concepts « vrai » et « faux » est tout à fait analogue à celui de concepts tels « tautologie », « contradiction », « conjonction », « implication » et d’autres du même genre. Il s’agit de concepts non empiriques, de concepts logiques (...). Nous décidons d’utiliser ces prédicats logiques de façon à. ce que les propriétés logiques des énoncés deviennent intemporelles : si un énoncé est une tautologie, il en est une, une fois pour toutes. Conformément à l’usage commun, nous attachons la même intemporalité aux concepts « vrai » et « faux ». Il n’est pas habituel de dire d’un énoncé qu’il était parfaitement vrai hier mais qu’il est devenu faux aujourd’hui. Si hier nous estimions vrai un énoncé que nous estimons faux aujourd’hui, nous supposons implicitement que nous nous étions trompés hier, que l’énoncé était faux hier soir — intemporellement faux — mais que par erreur nous l’avions pris pour « vrai ».
La différence qu’il y a entre vérité et corroboration apparaît ici très clairement (...) Nous ne pouvons jamais dire tout simplement d’un énoncé qu’il est, comme tel, ou en soi, « corroboré » (de la façon dont nous pouvons dire qu’il est « vrai »). Nous pouvons seulement dire qu’il est corroboré RELATIVEMENT À UN CERTAIN SYSTÈME D’ÉNONCÉS DE BASE, un système accepté jusqu’à un certain moment donné du temps. « La corroboration qu’une théorie a acquise jusqu’à hier» n’est LOGIQUEMENT pas IDENTIQUE à « la corroboration qu’une théorie a acquise jusqu’à ce jour». »
K. R. Popper, La Logique de la découverte scientifique (1934), trad. N. Thyssen-Rutten et P. Devaux, Payot, 1972, pp. 280-281.

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« La différence qu'il y a entre vérité et corroboration apparaît ici très clairement( ...

) Nous ne pouvons jamais dire tout sim­ plement d'un énoncé qu'il est, comme tel, ou en soi, « corro­ boré» (de la façon dont nous pouvons dire qu'il est« vrai»).

Nous pouvons seulement dire qu'il est corroboré RELATIVE­ MENT À UN CERT AIN SYSTÈME D'ÉNONCÉS DE BASE, un système accepté jusqu'à un certain moment donné du temps.« La cor­ roboration qu'une théorie a acquise jusqu'à hier» n'est LOGI­ QUEMENT PAS IDENTIQUE à «la corroboration qu'une théorie a acquise jusqu'à ce jour».» K.

R.

POPPER, La Logique de la découverte scientifique (1934), trad.

N.

Thyssen-Rutten et P.

Devaux, Payot, 1972, pp.

280-281.

POUR MIEUX COMPRENDRE LE TEXTE La vérité est un concept logique, et, comme tel, intem­ porel : ce qui est « vrai » le restera, ou alors nous avons tort de le qualifier de «vrai».

La corroboration (ou confirmation) diffère logiquement de la vérité parce qu'elle est relative à un ensemble donné d'énoncés corroborateurs ou confirmateurs.

Il est alors tou­ jours possible que de nouveaux énoncés d'observation soient produits, qui ruinent ce qui avait été jusque-là corroboré.

Ainsi, si la vérité ne varie pas avec le temps, la corrobora­ tion, elle, varie.

Il est possible qu'une théorie corroborée·hier ne le soit plus aujourd'hui.

Il faut alors dire, non qu'une théo­ rie n'est« vraie» que jusqu'à preuve du contraire, mais qu'elle n'est «confirmée» que jusqu'à.

preuve du contraire.. »

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