Une théorie scientifique peut-elle être fausse ?

acquièrent dès leur observation une réalité concrète et indéniable; c’est ainsi par exemple que le positon (électron positif) a été prévu par la théorie avant son observation directe réalisée avec les moyens techniques 50 supérieurs d’une époque postérieure.

Les systèmes de références à certaines théories sont indispensables pour valider ces dernières, c’est ainsi que la théorie de Newton n’est valable que dans un système d’axes de Copernic. Ces références sont nom-5 5 breuses et finalement limitent toute théorie. Dans ces cas précis, la fausseté d’une théorie ne dépend pas de celle-ci, mais d’une application restreinte qui doit être précisée afin que le sens de la théorie soit justifiable et en accord avec une réalité future démontrable.

60 II est des cas où deux théories sont aussi justifiables pour l’explication d’un même phénomène, c’est le cas de la lumière, tantôt phénomène vibratoire, tantôt phénomène corpusculaire.

Les deux théories étant en accord avec les faits

65 observés, si l’on juge sur ce critère d’« accord avec la réalité », on admet que ces théories sont fausses dans certains cas et justes dans d’autres; on n’est jamais sûr de la justesse d’une théorie, elle peut être modifiée par des événements insoupçonnés au cours du temps,

70 après notre disparition. Par exemple l’axe de la terre change très lentement certes, mais il arrivera un moment où certaines théories devront être modifiées en fonction de ce changement; d’autre part, il est prouvé que la théorie newtonienne n’est qu’un sous-

75 cas de la théorie einsteinienne, rien ne nous permet d’affirmer qu’il n’en est pas de même pour la théorie d’Einstein (celui-ci aurait négligé un facteur peu important sur terre, mais peut-être primordial à l’échelle cosmique comme Newton avait négligé un

80 rapport tendant vers zéro). Ce qui ne prive pas la théorie newtonienne d’une justesse indiscutable sur terre lorsque les mobiles considérés ont une vitesse faible devant celle de la lumière, l’erreur étant infime ; pourtant cette théorie est fausse car elle ne correspond

85 pas à une réalité absolue et rigoureuse.