Travailler, est-ce gagner sa vie ?

« A l'instar de Kant, beaucoup de gens considèrent que le travail est une chosepénible, contraignante, à laquelle nous ne nous adonnons que parce que nousy sommes forcés.

Le travail est vécu comme une privation de liberté,supportable seulement parce que l'on touche un salaire mensuel.

Lorsquenous avons le choix entre plusieurs emplois, nous choisissons le plus lucratif.L'argent est une denrée précieuse qui nous permet d'acheter de bonneschoses et nous donne une certaine liberté. Alain ira même jusqu'à dire: "Le propre du travail, c'est d'être forcé." Alain,Les Arts et les dieux, 1943. Pour qu'il y ait travail, il faut qu'il y ait contrainte.

Si cette conception dutravail est vraie lorsqu'il s'agit d'exécuter des travaux pénibles, dans lessociétés modernes il est souvent vécu comme l'activité essentielle des êtreshumains.

Ceux-ci s'identifient alors à la fonction qu'ils occupent dansl'entreprise : à ce titre, le travail pose la question des finalités de l'existence. Dans notre société, le travail est aussi une nécessité, qui nous permet desatisfaire nos besoins matériels élémentaires.

Marx souligne que l'organisationindustrielle du travail fait du travailleur un rouage dans une machine deproduction sur laquelle il n'a aucun contrôle.

Ne travaillant plus pour lui-même,le travailleur est aliéné et exploité.

Dès lors, pourquoi travaillerait-il si ce n'est pour l'argent? l En cette formulation, on peut comprendre que le travail soit pour l'homme le moyen de gagner sa vie.Le gain qui est fait est cette libération de la nature, l'homme acquiert en quelques sortes sa destinée.Il ne dépend plus des aléas naturels. l Mais il y a un autre point de vue qui peut se faire ressentir par le travail comme étant le fait de gagnersa vie.

C'est l'aspect de valorisation de l'homme, et donc de sa vie, par cette vue. l En effet le travail se comprend aujourd'hui comme étant ce qui crée de la richesse.

Les sociétésmodernes tendent à permettre (en théorie) la survie de tout homme, y compris ceux qui ne travaillentpas.

Or, gagner sa vie est toujours d'actualité concernant le travail. l Ceci crée une vision du travail comme valorisation de la vie du travailleur, au regard de la vie desautres, travailleurs ou non.

En d'autres termes, nous avons ici à faire avec une mise en valeur de lavie. l Celui qui gagne sa vie lui donne alors une dimension de valeur, de richesse.

La vie semble alors avoir leprix du labeur que l'on a pour la construire.

Ce point de vue nous écarte de la première vision que nousavions, mais rejoint un penseur tel que Marx.. Le travail dénature l'homme et l'aliène. «Le travail ne produit pas seulement des marchandises; il seproduit lui-même et produit l'ouvrier comme une marchandise.»Marx, Manuscrits de 1844. • Le cercle qui lie le travail et la technique peut néanmoins êtreinterprété de manière moins optimiste.

Marx analyse comment latransformation technique de la nature va de pair avec unetransformation de l'homme lui-même en objet technique.

Dans lasociété industrielle capitaliste, l'ouvrier n'est pas le maître desmachines sur lesquelles il travaille: il leur est asservi et larationalisation de son travail le transforme lui-même en machine.• D'autre part, son travail devient une marchandise comme uneautre.

Ainsi, «plus le monde des choses augmente en valeur,plus le monde des hommes se dévalorise»: l'extrême division etrationalisation du travail et la séparation entre les producteurset les détenteurs des moyens de production (entre le travail etle capital) déshumanise l'homme et crée une société toujoursplus inégalitaire. l Marx met en garde contre l'aliénation par le travail, le risque defaire des hommes de simples outils marchands.

Mais, s'il y a iciun risque, de mutation du travail an machine à faire de l'homme une marchandise, quelle définition dutravail peut-on connaître qui ne soit pas lié au fait de gagner sa vie ?. »