Texte de Nietzsche: l'origine de la conscience

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Tr aditionnellement, l'homme est considéré comme un être à part dans la nature, plus évolué mais surtout plus digne que tout autre anim��- C'est la conscience qu'il a d'exister qui lui conférerait un tel privilège.

Face à cette interprétation de la place de l'homme dans le monde, Nietzsche se veut méfiant et critique : dans ce texte, ce phi losophe allemand du XIXe siècle entend au contraire montrer en quoi la conscience est superflue.

Da ns une première partie de cet extrait (du déb ut du texte à «s uper flue »), Nietzsche commence par constater que nous ne pou rrions sans doute pas survivre si nous n'avions pas conscience de nos actes et de nos pensées.

Cette analyse l'amène (de « Le fait que no s act es » à « ce qu'il pens ait ») à expliquer pourquoi nous sommes des êtres doués de conscience.

Il avance alors l'idée selon laquelle celle-ci n'est en vérité qu'une partie négligeable de nous-mêmes, et que c'est sur la base de cette thèse qu'il faut rechercher l'origine de la formation, chez l'homme, de la conscience (de « Mais la pen sée» jusqu' à la fin du text e).

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Nietzsche entend remettre en cause une conception généralement admise par les hommes et par les phi loso phes .

Il y af firme que nos pensées, nos sentiments, nos sensa­ tions, nos désir s et l'ens emble de nos actes pourraient tout aussi bien exister sans que nous en ayo ns conscience.

Il s'op pose ainsi, notamment, à certains penseurs antiques et à Des cart es, ce «p hiloso phe ancien » qui prétendait que, si nous avons conscience d' existe1r nous avons ipso fa cto conscience de tout ce qui constitue notre existence, de notre essence.

En effet, pour Descartes par exemple, puisqu'avoir conscience signifie sa voir que l'on sait, il ne saurait y avoir d'ombre, d'opacité dans la conscience.

Nietzsche, critique voire provocate ur, réfute cette thèse traditionnellement admise, en envisageant au contraire que nos pensées et nos actes pourraient ne pas être conscien ts.

En ce sens, le mot conscience désigne le fait d'a voir conscience de quelque chose, c'est­ à- dire se rendre compte de la présence d'une chose hors de nous ou en nous-mêmes (nos sentiments, par exemple ).

C'est sur la base de cette hypothè se que Nietzsche va considérer que la conscience est « su perflue ».

C'est là une façon radicale de s'opposer à l'idé alisme et rejoindre, en un sens, la tradition sceptique.

Il est en effet pos sible de rapprocher cette position de celle de Hume, pour lequel l'idée du « moi », d'un sujet conscient identique et substantiel, n'est qu'une fiction créée par l'homme, mais sans réelle consistance.

Autrement dit, l'identité du sujet au cours du temps, qui est directe­ ment liée à la conscience, serait le moyen de responsa biliser les hommes, afin de pouvoir éventuellement les condamner .. »