Socrate, un sophiste ?
Publié le 13/08/2011
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Quelques uns voient en Socrate un autre sophiste parmi les sophistes. Il n'est pas faux d'affirmer l'existence d'un certain nombre de ressemblances : maître du langage, il excelle dans les raisonnement subtils et ne dédaigne pas l'argutie (les dialogues de Platon en attestent) ; il se montre également très réservé quant aux discours des physiologues qui le précèdent et préfère se préoccuper exclusivement des choses humaines. Cependant, cela ne suffit pas pour autant à faire de Socrate un sophiste. Il croit en la vérité et pense que la science qui la poursuit doit instituer et régler les conduites des hommes. C'est ainsi qu'il diffère considérablement des sophistes. Quelles sont ses conceptions philosophiques ? Non écrites, elles sont inséparables de son enseignement oral, mais également de sa vie.

«
surannees et arbitraires.
Ce faisant, it provoque une crise sans
precedent des valeurs.
Socrate s'inscrit donc pleinement dans
son époque.
Vous avez dit « barbare » ?
Du grec ancien barbaros, le « barbare » est pour les Anciens celui\
qui ne parle pas
le grec, celui qui est &ranger et qui ne partage donc pas la culture gre\
cque.
Par
extension, le « barbare » deviendra celui qui n'est pas civilise, \
celui dont on nie
l'humanite, requivalent de ranimal.
Qui sont les sophistes ?
C'est au moment meme ou la tradition est ainsi bousculee
qu'apparait un courant de pens& qui va jouer un role conside-
rable dans le renouveau de la cite : la sophistique.
Le mot
« sophiste >> designe etymologiquement « celui qui fait profes-
sion de savoir >> ; le sophiste est donc un savant de profession,
un professeur de sagesse.
Si ce nom est aujourd'hui entache de
quelque deshonneur, it daft alors tout a fait respectable.
Les sophistes pretendent enseigner une science nouvelle, oppo-
see aux idees revues mail egalement differente des recherches
philosophiques qui l'ont precedee.
On comprend qu'un peuple
enclin au changement ne puisse qu'etre seduit par une telle
perspective.
Ces « professeurs itinerants D sont en quete de
jeunes gens riches : ils professent pour de l'argent et sont, au
depart, sujets a la raillerie et au desaveu : on n'a jamais vu de
savant ou de philosophe se faire payer pour instruire la
jeunesse !
Tout d'abord mdiants, les Atheniens ne tardent pas a adherer a
la doctrine des sophistes, dans la mesure on ces derniers pro-
mettent de rendre tout citoyen capable de se tirer d'affaire en
toute circonstance et d'exercer un plus grand pouvoir sur autrui
par la maitrise de l'art de la parole (rhetorique).
Les piliers de la sophistique
Il s'agit d'abord de donner le pas a l'individu sur la tradition.
Dans cet esprit, les sophistes opposent la nature a la.
»
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