Sciences & Techniques: L'avenir des greffes

« Les Greffes Avant les années 1950, les transplantations d' organes relevaient davantage du rêve que de la réalité.

Aujourd'hui , ces greffes sont courantes et connaissent un fort pourcentage de ré u ssite.

L e 3 décembre 1967 , le c hirurgi e n s ud-afri cain Christian Barnard (n é e n 1922 ) tente une pre­ miè re mondial e en r éalisant la première transplantation cardiaque.

Le cœur transplant é provient d' une femm e âgée d e 54 ans re n versée par un bus.

La greff e cardiaque semble tout d 'abord r éussir.

Mais le pati ent mourra , dix-huit jours après l 'o pération , d ' une inf ection pulmo­ n a ir e.

Ma lgré tout , du point de v ue t echniqu e, la transplantation cardiaqu e est un to ta l succès.

L'essence de la vie À l'épo que de Christian Barn ard, véritabl e pionnier de la transplantation cardiaqu e, cette techniqu e suscita des débats dans l'opini on publique parta­ gée sur ces opérations spectaculaires , dont la réussit e restait encore incertaine .

D e plus , une question brû lante entretenait une a tmosphè re passionn ée: comment le cœ ur d' une pe rsonn e d écé dée acc ident e llement pou vait-il battr e dans un autr e corps? Elle remett ait en question la co ncep tion , larg em ent répand ue, de la mort li ée à l'arrêt du cœ ur .

Pe ndant de nombreux siècles , on a consid éré une personne e n vie tant que son cœ ur battait.

Les réce nts progrès de la médecine ont per­ mis de mieux compr endr e l es méca nism es de n o tre corps .

En fait , le cœur , comme nos a utr es organes , d ép e nd du contrôle unique du cervea u.

La conscie n ce ou la m émoir e sont directement l iées aux fonct ions de celui-c i, maîtr e suprême de l'esse nce m êm e de la vie.

L'arrêt ou l' endomma­ gem e nt de l'a c tivit é céré br ale e ntr aînent p our la v ic tim e l'i mp o ssibilit é de r eveni r à la v i e, ma lgré la persistance des battements de son cœur.

Ainsi , l a fe mm e sud-africaine renve rsée p ar l e bus était­ elle céré br al eme nt mort e.

La mort cérébrale À la suite d 'un choc v iole nt, comm e à l' occas ion d'un acc ident de la route , l'état d e mo rt cérébrale est m is en évidence par un é lectro en cépha lo­ gra mm e plat , c' est-à-d ir e sans mou vem e nt d'acti­ vit é .

Un certificat de dé cès n e p eut être ré dig é que s i l'abs ence total e de ré flexes, l'imp oss ibilit é de respirer sans aide médi cale e t l'e n cép h al o­ gram m e plat sont constatés p ar plusieurs m éd e­ cins.

D ès lors , la décisio n d e pré leve r des organes sur ces personnes mort es est poss ible.

Éthique médicale et prélèvement En Fran ce, le don d 'organes est un acte a nonym e e t gratuit.

Si le donneur e st vivant, il d oit êtr e i nform é par son médec i n d e tous les risqu es qu'il enco urt e t p e ut reven ir sur sa décision à n' imp orte quel m om e nt.

Lo r sque le do nneur est min eur- il peut s 'agir du frè re ou d e la sœur du receve ur lors de gre ffe de moelle osse use -, l'autorisa tion du représe ntant de l'enfant est oblig atoir e.

Bien que ne n écess itant qu'une court e anesthésie du donn eur , la gr eff e de moelle osse use n' en demeure pas moins une opéra ti on déli cate e t n écess it e d'importants moyens techniqu es.

Le rein est l e seul organe que l'on puisse pré­ leve r ch ez un donneur vi vant.

En effet, le rein res­ tant va automa tiqu em e nt augm enter d e volum e afin d'assurer une filtr a tion n o rmale du sang.

Les questions d'é thiqu e m é dicale a pparaissent l orsqu e l e pré lève m e nt d'o rga nes s'effectue sur des per­ sonnes décé dées.

En Fra nce, il existe une légis la ­ tion sur la b ioéthiqu e: l e prél ève m e nt d'o rga n e après la mort est léga l, sauf s i le défunt a exprim é d e son viva nt son refus de don d'organes aupr ès de son exéc uteur t estamen ta ir e o u à l'un de ses proches.

Malg ré la g ra nde lib e rté la issée a u x pra­ ticie ns français , ceux-c i demandent toujo ur s l 'ac ­ cord préalable de la fami lle avan t d 'e ffectuer un prélèvement.

En Ang l e te rr e e t aux États -U nis , l'autorisation de l a fa m ill e est léga le m e nt ind i s­ pensable.

En portant une carte de donn e ur, on peut ains i indiqu er clairement sa volonté d'a ider que lqu'un après sa m o rt.

Greffes ou transplantations On parle de greffe lorsqu 'il s' agit de transf é rer un tissu o u un fragment de tissu dans un m êm e orga nism e ou entre deux individus sans effec­ tue r ni suture de veine ni d 'artère: on parle alors Le greffon de peau qui va être placé ......

sur le donneur est étendu sur une plaquette transparente , stérile , et enfermé dans un sac étanche.

Il s 'agit , ici, d'une greffe mince , c ' est -à-dire uniquement de la couche supérieure de l'épiderme .

! Les organes des donneurs arrivent au A centre de transplantation dans un caisson hermétiquement clos.

Il règne dans celui-ci une température constante , indispensable , afin de préserver l'organe intact.

de g re ffe de p eau ou de cornée.

La transp la n­ t a ti on cons iste à greffer un organe, to ut en prenant soin de ré tablir imm éd ia teme nt la circul ation sanguin e dans celui- ci.

La trans ­ plantation d' un rein nécessite le raccord d e l'ar ­ t ère e t de la veine d e l'o rga n e greffé à une a rtère et à une veine du receve ur.

En réalité, le l an­ gage courant se souc ie peu d e ces distinctions 0..

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