SCIENCES & TECHNIQUES: Georges Louis Leclerc Comte de Buffon

Naturaliste français (1707-1788), il naît à Montbard et fait ses études au collège jésuite de Dijon. En 1739, Buffon est nommé gardien du Jardin Botanique Royal à Paris. Sous sa direction, le jardin devient un centre de recherches biologiques, et Buffon devient l'un des plus grands biologistes théoriques de son temps. Sa monumentale "Histoire Naturelle" (36 volumes, inachevée, 1749-1804), écrite avec de nombreux collaborateurs, est le premier ouvrage d'histoire naturelle à compiler les connaissances scientifiques d'une manière à la fois intéressante et compréhensible pour le lecteur moyen. Certaines suppositions dans son ouvrage laissent pressentir les théories de l'évolution soutenues ultérieurement par Lamarck et Darwin. Buffon, convaincu que le climat joue un rôle fondamental dans les variations héréditaires, avance une théorie selon laquelle, sous l'influence du climat, de nombreuses espèces sont créées ou éliminées. Buffon est également le premier scientifique européen à suggérer que la Terre est nettement plus vieille que ce que les estimations bibliques laissent croire (approximativement 6.000 ans), ce qui ouvre la voie aux recherches géologiques Georges Louis Leclerc Comte de Buffon Naturaliste français (1707-1788), il naît à Montbard et fait ses études au collège jésuite de Dijon. En 1739, Buffon est nommé gardien du Jardin Botanique Royal à Paris. Sous sa direction, le jardin devient un centre de recherches biologiques, et Buffon devient l'un des plus grands biologistes théoriques de son temps. Sa monumentale "Histoire Naturelle" (36 volumes, inachevée, 1749-1804), écrite avec de nombreux collaborateurs, est le premier ouvrage d'histoire naturelle à compiler les connaissances scientifiques d'une manière à la fois intéressante et compréhensible pour le lecteur moyen. Certaines suppositions dans son ouvrage laissent pressentir les théories de l'évolution soutenues ultérieurement par Lamarck et Darwin. Buffon, convaincu que le climat joue un rôle fondamental dans les variations héréditaires, avance une théorie selon laquelle, sous l'influence du climat, de nombreuses espèces sont créées ou éliminées. Buffon est également le premier scientifique européen à suggérer que la Terre est nettement plus vieille que ce que les estimations bibliques laissent croire (approximativement 6.000 ans), ce qui ouvre la voie aux recherches géologiques.