Saint Augustin: La conscience et le temps

« « Qu'est-ce donc que le temps ? Si personne ne me le aemanae, je le sais; mais si on me le demande et que je veuille l'expliquer, je ne le sais plus.

» Saint Augustin Au livre 11 de ses Confessions, saint Augustin propose une longue méditation sur la nature du temps et sur la relation que l'homme entretient avec lui.

Ce qui frappe saint Augustin ici, c'est la familiarité de cette relation.

En effet, nous parlons tous du temps et notre langue même utilise plusieurs temps qu'elle conjugue.

De même, nous disons souvent « aujourd'hui », « demain », « hier », etc.

Or dès l'instant où l'homme tente d'appréhender les sens de ces termes usuels, il bute sur une difficulté de définition, comme si le temps était avant tout insai­ sissable par la pensée elle-même, laissant l'homme à son ignorance et à son silence.

Au fond, le temps est plus facile à vivre qu'à comprendre.

Or, c'est à partir du langage que saint Augustin appréhende la nature du temps, car si nous pouvons parler du temps, c'est que le temps est d'abord ce à quoi la conscience se rapporte.

C'est ainsi que le passé n'est plus, que l'avenir n'est pas encore et. »