ROUSSEAU: On ne commença pas par raisonner, mais par sentir…
Publié le 27/02/2008
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On ne commença pas par raisonner, mais par sentir. On prétend que les hommes inventèrent la parole pour exprimer leurs besoins ; cette opinion me paraît insoutenable. L'effet naturel des premiers besoins fut d'écarter les hommes et non de les rapprocher. Il le fallait ainsi pour que l'espèce vînt à s'étendre, et que la terre se peuplât promptement ; sans quoi le genre humain se fût entassé dans un coin du monde, et tout le reste fût demeuré désert. De cela seul il suit que l'origine des langues n'est point due aux premiers besoins des hommes ; il serait absurde que de la cause qui les écarte vînt le moyen qui les unit. D'où peut donc venir cette origine ? Des besoins moraux, des passions. Toutes les passions rapprochent les hommes que la nécessité de chercher à vivre force à se fuir. Ce n'est ni la faim, ni la soif, mais l'amour, la haine, la pitié, la colère, qui leur ont arraché les premières voix. Les fruits ne se dérobent point à nos mains ; on peut s'en nourrir sans parler ; on poursuit en silence la proie dont on veut se repaître : mais pour émouvoir un jeune coeur, pour repousser un agresseur injuste, la nature dicte des accents, des cris, des plaintes. Voilà les plus anciens mots inventés, et voilà pourquoi les premières langues furent chantantes et passionnées avant d'être simples et méthodiques.ROUSSEAU
Dans ce texte Rousseau tente d'éclaircir la question de la nature du langage. En effet, la faculté du langage définissant à l'époque l'humain, il en va de notre humanité de savoir si le langage est rationnel, comme le croient les idéalistes, ou si nous l'avons bâti à partir de nos sensations, comme le disent les empiristes. Rousseau ici traite le problème du langage en imaginant un état de nature, et en tentant de réfléchir aux raisons qui ont pu causer l'apparition de la parole humaine.
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- Quel sens et quelle valeur attribuez-vous à l'affirmation de Rousseau selon laquelle «Quand il est question de raisonner sur la nature humaine, le vrai philosophe n'est ni Indien, ni Tartare, ni de Genève, ni de Paris, mais il est homme». ?
- Sentir et penser (Rousseau - Confessions)
- l'enfance a des manières de voir, de penser, de sentir qui lui sont propres; rien n'est moins sensé que d'y vouloir substituer les nôtres. Julie ou la Nouvelle Héloïse Rousseau, Jean-Jacques. Commentez cette citation.
- Exister pour nous c'est sentir. Notre sensibilité est antérieure à notre intelligence et nous avons des sentiments avant des idées. [ ] Rousseau, Jean-Jacques. Commentez cette citation.
- c'est une prévoyance très nécessaire de sentir qu'on ne peut tout prévoir. Du contrat social (1762) Rousseau, Jean-Jacques. Commentez cette citation.